Kulturanleitung für Medizinal-Rhabarber - Bayerische Landesanstalt ...

Kulturanleitung für Medizinal- 

Rhabarber (Rheum palmatum und 

R. officinale) zur Produktion von 

Rhei radix bzw. der 

TCM-Droge Dahuang 

LfL-Information

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Einleitung 

Heil- und Gewürzpflanzen gehören zu den Anbau- und Marktnischen innerhalb der 

Landwirtschaft. Für einzelne Betriebe können sie realistische Anbaualternativen darstellen, 

wenn bestimmte Voraussetzungen gegeben sind. Dazu gehören neben der Absatzsicherung 

noch vor Beginn des Anbaues unter anderem Aufbereitungs- und Trocknungsanlagen, 

überdurchschnittliches Können und Bereitschaft zu hohem Arbeitseinsatz sowie nach Möglichkeit 

gemeinschaftlicher Anbau und Absatz. Gerade was die Vermarktung anbelangt, ist 

der Anbauer ganz auf sich allein gestellt. Üblicherweise kaufen die Firmen auch nur nach 

Mustervorlage ein. Die Schwierigkeiten bei Anbau, Ernte und Aufbereitung werden außerdem 

noch durch stark schwankende Preise in Abhängigkeit vom Weltmarktangebot und 

durch die hohen Energiekosten für die Trocknung verstärkt. 

Zur Erweiterung dieses Segmentes müssen daher Produktinnovationen – wie sie für 

Deutschland „neue“ Pflanzen innerhalb der großen Artenzahl dieser Sonderkulturen darstellen 

– genutzt werden. Eine solche neue Pflanzengruppe stellen die in der Traditionellen 

Chinesischen Medizin (TCM) verwendeten Arzneipflanzen dar. Die Phytotherapie ist ein 

wesentlicher Bestandteil der TCM, die in der westlichen Welt, vor allem in Nordamerika 

und Europa zunehmend an Bedeutung gewinnt. Trotz großer Anstrengungen in China bereitet 

der Import dieser Drogen immer wieder Probleme hinsichtlich Beschaffung und Qualität. 

Gut dokumentierte, homogene, verwechslungsfreie und nach standardisierten Qualitätskriterien 

geprüfte Produkte sind bei TCM-Drogen noch keine Selbstverständlichkeit. Durch einen 

Anbau von Heilpflanzen mit definierter Herkunft unter kontrollierten und dokumentierten 

Bedingungen können die Arzneimittelsicherheit und die allgemeine Qualität des Drogenmaterials 

wesentlich verbessert werden. Um “chinesische“ Arzneipflanzen unter kontrollierten 

Bedingungen in Deutschland anbauen zu können, beschäftigt sich die LfL seit 1999 

mit der systematischen Anbauforschung ausgewählter Arten. 

Zu diesen Arten zählen auch Rheum palmatum, R. tanguticum und R. officinale (s. Titelbild). 

R. palmatum und R. officinale werden außerdem in der westlichen Phytotherapie verwendet 

und sind daher auch im Europäischen Arzneibuch monographiert. Ein freier Verkauf 

dieser Drogen ist aus arzneimittelrechtlichen Gründen normalerweise nicht möglich. Die 

Vermarktung dieser Arten muss deshalb über einen direkten Kontakt zwischen Landwirt 

und Handelsfirma beziehungsweise verarbeitendem Unternehmen erfolgen, wobei die Absatzfrage 

unbedingt vor dem Anbau geklärt werden muss! 

Im Rahmen des interdisziplinären Forschungsprojektes, das vom Bayerischen Landwirtschaftsministerium 

und der Fachagentur Nachwachsender Rohstoffe (FNR) finanziell gefördert 

wird, wurden die wichtigsten Grundlagen für ein modernes Kultivierungsverfahren 

erarbeitet. Die nachfolgenden Anbau- und Ernteempfehlungen sollen dem Praktiker möglichst 

viele Hinweise für einen erfolgreichen Feldanbau qualitativ hochwertiger Rohware im 

Rahmen eines umweltverträglichen Anbaues liefern. Die Empfehlungen, die auf jeden Fall 

noch an die speziellen Betriebsverhältnisse angepasst werden müssen, basieren auf mehrjährigen 

Versuchen der LfL unter südbayerischen Verhältnissen. Ergänzt werden sie mit 

Angaben aus der internationalen Fachliteratur, sofern solche überhaupt existieren. 

Botanik, Inhaltsstoffe und Verwendung 

Rheum palmatum L. ssp. palmatum, Rheum palmatum, var. tanguticum (Maxim.) Stapf 

(Rheum tanguticum) und Rheum officinale Baill. (Arzneirhabarber, Medizinalrhabarber) (s. 

Titelbild) gehören zur Familie der Knöterichgewächse (Polygonaceae). Charakteristisch für 

die Gattung sind folgende Merkmale: Ausdauernde krautige Pflanze mit rundem, geriffel-

tem Stängel, 45 - 140 cm hoch im vegetativen Stadium, zur Blüte ab dem zweiten Vegetationsjahr 

180 - 200 cm; verzweigte, fleischige, rübenartige große Wurzeln mit gelber oder 

roter Farbe, Blätter sehr groß (30 - 60 cm), lang gestielt, dunkelgrün, teilweise mit tief roten 

Adern, gelappt, drei- bis fünfnervig; kleine rote, rosa oder weißlich-grüne Blüten (s. Abb. 1) 

in hohen Rispen; Staubblätter weißlich-gelb oder rot; Früchte rotbraun bis braun, oval 

(s. Abb. 2). 

Die Gattung Rheum besteht aus etwa 30 Arten, sie ist in den gemäßigten Zonen Asiens verbreitet, 

hauptsächlich in China. Rheum-Arten können stark bastardisieren, sodass die Unterscheidungsmerkmale 

fließend sind. So kann z. B. auch in Rheum palmatum der Inhaltsstoff 

Rhaponticin auftreten, obwohl dieser in der reinen Art nicht vorhanden ist! 

Die Pflanzen blühen erst ab dem zweiten Vegetationsjahr ab Anfang Mai. 

Abb. 1: Rheum hat rote und weiße Blüten 

Abb. 2: Die Tausendkornmasse der Samen liegt bei 5,2 bis 13,7 g 

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Die 3 bis 17 cm langen und 3 bis 10 cm dicken Wurzel- und Rhizomstücke ohne Feinwurzeln 

(Radix et Rhizoma Rhei, Dahuang) von Rheum palmatum, R. tanguticum oder R. officinale 

werden in der TCM bei Unterleibschmerzen, Verstopfung, Furunkeln, bei Gelbsucht, 

bei Sturz- und Schlagverletzungen, geröteten Augen; äußerlich zur Behandlung von Brandwunden 

verwendet. In der westlichen Phytotherapie wird diese Droge bei Verstopfung eingesetzt. 

Typische Inhaltsstoffe sind die Anthrachinone (Anthrachinonglykoside und -aglykone) 

Rhein, Aloeemodin, Emodin, Physcion und Chrysophanol sowie Flavonoide, Phenolcarbonsäuren 

und Gerbstoffe. Im Chinesischen Arzneibuch 2005 wird ein Mindestsummengehalt 

von 1,5 % an Aloeemodin, Rhein, Emodin, Chrysophanol und Physcion sowie 

ein Extraktgehalt (Heiß-Wasser) von mindestens 25 % in der Trockensubstanz vorgeschrieben. 

Das Europäische Arzneibuch 2008 schreibt mindestens 2,2 % Hydroxyanthracen- 

Derivate, berechnet als Rhein, in der Trockensubstanz vor. Gegenwärtig wird eine neue Bestimmungsmethode 

entwickelt, die dann einen niedrigeren Mindestgehalt mit sich bringen 

wird (s. Kap. „Ernte“). 

Beide Arzneibücher schreiben die Abwesenheit von Rhaponticin vor (geprüft mit der Dünnschichtchromatographie). 

Boden und Klimaansprüche 

Im Hinblick auf die Reinigung der Wurzeln und die Einhaltung der Reinheitsanforderungen 

darf Rheum nur auf siebfähigen Böden und solchen mit geringem Steinbesatz angebaut 

werden. Für gute Wurzelerträge werden tiefgründige Böden bevorzugt. Grundsätzlich sollte 

die Anbaufläche frei von Schadstoffen und nicht mit Klärschlamm gedüngt sein. Heil- und 

Gewürzpflanzen sollten generell nur an Standorten angebaut werden, die unbelastet von 

Industrieabgasen oder Siedlungsabfällen (auch Altlasten!) sind. Da es für diese Art noch 

keine zugelassenen oder genehmigten Herbizide gibt, sollte insbesondere bei einer Drillsaat 

auf das Feld ein unkrautarmer Standort gewählt werden. Selbst auf tiefgründigen Standorten 

ist eine Beregnung direkt nach einer Pflanzung vorzusehen. Bei lang anhaltender Trockenheit 

und schlechter Wasserversorgung der Böden kann noch eine zusätzliche Bewässerung 

zur Ertragssicherung sinnvoll sein. 

Nach guter Abhärtung vertragen Jungpflanzen leichte Fröste. Ausfälle über den Winter treten 

nicht auf, sodass Rheum als frosthart bezeichnet werden kann. 

Fruchtfolge 

Um einer Anreicherung von Krankheitserregern und Schädlingen sowie einer einseitigen 

Bodenbelastung durch schwere Erntemaschinen vorzubeugen, sollte danach unbedingt eine 

vier- bis fünfjährige Anbaupause für alle Knöterichgewächse wie zum Beispiel Buchweizen 

oder Sauerampfer eingehalten werden. Als Vorfrüchte sind Hackfrüchte und Getreide geeignet. 

Kulturen, bei denen mit Herbizidrückständen im Boden gerechnet werden muss, sind 

ungeeignet. Getreide oder Mais sollten als Nachfrucht angebaut werden, da durch die dort 

einsetzbaren Herbizide auch die Bekämpfung eines eventuellen Durchwuchses von im Boden 

verbliebener Wurzelteile und ausgefallener Samen (bei mehrjähriger Kultivierung) einfacher 

ist. 

Bodenvorbereitung und Düngung 

Entsprechend dem gewählten Anbauverfahren muss das Feld locker für die Pflanzung beziehungsweise 

feinkrümelig, aber gut abgesetzt, für die Aussaat hergerichtet werden. Gerade 

als Maßnahme zur Unkrautbekämpfung ist Pflügen ein wichtiges Instrument. Im Früh-

jahr kann dann auf abgetrocknetem Boden der Einsatz von Kreiselegge oder Saatbettkombination 

erfolgen. Vor einer Saat sollte für eine Bodenrückverfestigung gesorgt werden. Zur 

vorbeugenden Unkrautbekämpfung ist eventuell ein weiterer Einsatz der Saatbettkombination 

vor Aussaat oder Pflanzung empfehlenswert. 

Im Sinne eines umweltverträglichen Anbaues muss sich die Nährstoffversorgung nach dem 

Nährstoffbedarf durch die Pflanzen (Entzüge siehe Tabelle 1) und nach der Bodenuntersuchung 

richten. Da die individuelle Ertragshöhe den tatsächlichen Entzug bestimmt, können 

die in der Tabelle angegebenen Durchschnittswerte pro Hektar aber nur als Anhaltspunkt 

dienen. Auf optimal versorgten Böden sollte die Düngung bei Phosphat, Kalium und Magnesium 

durch organische oder anorganische Düngemittel in Höhe des Entzugs beziehungsweise 

der Abfuhr erfolgen. Bei Unter- oder Überversorgung sind die im Ackerbau üblichen 

Faktoren zu berücksichtigen. Dabei ist die Nährstoffnachlieferung aus Ernterückständen zu 

beachten. Bei einer Kopfdüngung ist darauf zu achten, dass möglichst keine Düngerkörner 

auf Blättern und Blattachseln liegen bleiben. Diese können zu Verätzungen und Eintrittstellen 

für Pilzsporen führen. Frischer Stallmist oder Gülle sollten nicht direkt zur Kultur eingesetzt 

werden, da sie eventuell zu überhöhten Keimzahlen im Erntegut führen können. Mineralische 

Dünger mit Phosphat, Kalium und Magnesium sind zur Vermeidung hoher Salzgehalte 

im Boden während der Jugendphase bereits längere Zeit vor dem Anbau zu verabreichen. 

Für Stickstoff (N) geben die in Tabelle 1 angegebenen Werte den Nährstoffbedarf 

aller Pflanzenteile an. Der für die Düngung entscheidende Sollwert liegt um etwa 30 kg 

Reinnährstoff/ha höher.Von diesem ist der Nmin-Gehalt des Bodens in 0 bis 60 cm Tiefe vor 

Anbau- oder Vegetationsbeginn abzuziehen. Die so errechnete gesamte Stickstoffmenge 

muss in mehrere Gaben aufgeteilt werden: Die erste Gabe erfolgt etwa drei Wochen nach 

dem Auflaufen oder der Pflanzung bzw. nach dem Austrieb (im März). Eine weitere wird 

vor dem Schließen des Bestandes (je nach Anbauverfahren im ersten Standjahr Mitte bis 

Ende Juli, im zweiten Jahr Mitte bis Ende April) verabreicht. Wegen der schnellen und frühen 

(im zweiten Jahr) Blattmasseentwicklung kann es bei der zweiten Gabe schon zu mechanischen 

Beschädigungen und Verätzungen durch Düngerkörner an den Pflanzen kommen. 

Deshalb wurde in einer mehrjährigen Versuchsreihe der Einsatz des mit einem Nitrifikationshemmer 

versehenen Düngers “Entec 26“ in einer Gabe gegenüber zwei Gaben von 

“Ammonsulfatsalpeter“ geprüft. Weder bei den Erträgen noch bei den Inhaltsstoffen wurden 

statistisch gesicherte Unterschiede gefunden, sodass aus arbeitstechnischen und bestandesschonenden 

Erwägungen der einmalige Einsatz von “Entec 26“ empfohlen werden kann. 

Anbau 

Im Gegensatz zu vielen anderen TCM-Arten wird Saatgut von Arzneirhabarber auch von 

deutschen Saatgutfirmen angeboten, da er ja ebenfalls in der westlichen Phytotherapie eingesetzt 

wird. Allerdings zeigten die beiden hier bezogenen Rheum palmatum-Herkünfte 

hinsichtlich der völligen Abwesenheit von Rhaponticin bzw. der botanischen Identifizierung 

(Problem der Bastardisierung!) Mängel. Trotzdem wurde ihre Entwicklung auf dem Feld 

sowie das Ertrags- und Inhaltstoffverhalten untersucht. Nur eine aus einem Versuchssortiment 

stammende Herkunft von Rheum officinale, die über Gewebekultur weitervermehrt 

wurde, entsprach sowohl in der botanischen Charakterisierung als auch in der vollständigen 

Abwesenheit von Rhaponticin in der Wurzeldroge den Vorgaben beider Arzneibücher. 

Pflanzenmaterial, das später über die Saatgutgewinnung weiter vermehrt wurde, zeigte allerdings 

wieder Spuren von Rhaponticin. Hier muss abgewartet werden, ob in einer zukünftigen 

neuen Rheum-Monographie mit einer variierten Inhaltsstoffanalytik ein tolerierbarer 

Höchstwert formuliert wird. Saatgut dieser ansonsten in den Versuchen für gut befundenen 

Herkunft unter der Bezeichnung ’BLBP 01’ wird inzwischen von der Fa. Jelitto Staudensa- 

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men GmbH, Postfach 1264, 29685 Schwarmstedt, Tel. 05071/9829-0 

(http://www.jelitto.com; info@jelitto.com) vertrieben. Bei dieser Herkunft handelt es sich 

noch nicht um sortenreines Saatgut. Der Anbauer kann aber sicher sein, dass es sich hierbei 

tatsächlich um die richtige geforderte botanische Art Rheum officinale mit den in der 

Kulturanleitung dargestellten Eigenschaften handelt. 

Rheum kann entweder direkt auf das Feld gesät oder nach einer Jungpflanzenanzucht ausgepflanzt 

werden. Die Tausendkornmasse (TKM) des Saatgutes liegt bei 5,2 bis 13,7 g (für 

Rheum officinale und R. palmatum) (s. Abb. 2). Obwohl das Ertragspotenzial der beiden 

Rheum-Arten sehr hoch ist, muss der Anbau zum Erreichen der vorgeschriebenen hohen 

Rheinwerte mindestens zweijährig durchgeführt werden! 

Im Hinblick auf die spätere maschinelle Ernte ist auch an einen Beetanbau mit breiteren 

Fahrspuren und mehreren Reihen pro Beet in Abhängigkeit von der Rodebreite der Erntemaschine 

zu denken. Vorverfestigte Fahrspuren sichern die Befahrbarkeit auch bei schlechteren 

Wetterbedingungen und verringern die Bodenverdichtung zwischen den Fahrspuren. 

Tabelle 1: Nährstoffentzüge von Rheum palmatum, R. officinale*) 

Nährstoffentzug 

..... je 100 dt frische Wurzeln 

......je 100 dt frisches Kraut 

(Ernterückstände) 

..... bei durchschnittlichem Ertrag 

von 200 dt/ha frischen Wurzeln 

..... bei durchschnittlichem Ertrag 

von 250 dt/ha Krauternterückständen 

Gesamtentzug pro Hektar 

*) nach Untersuchungen der LfL 

N 

40 kg 

23 kg 

80 kg 

58 kg 

138 kg 

P2O5 

24 kg 

9 kg 

48 kg 

23 kg 

71 kg 

K2O 

45 kg 

51 kg 

90 kg 

128 kg 

218 kg 

CaO 

23 kg 

25 kg 

46 kg 

63 kg 

109 kg 

MgO 

11 kg 

6 kg 

22 kg 

15 kg 

37 kg 

S 

5 kg 

2 kg 

10 kg 

5 kg 

15 kg 

Drillsaat 

Die Drillsaat auf das Feld stellt eine Möglichkeit des Feldanbaus dar, wenn nicht mit Erdflöhen 

und dem Ampferblattkäfer zu rechnen ist. Bei einem Befall der Keimlinge kann es 

allerdings zu massiven Ausfällen bis zum Totalausfall kommen! 

Jätaufwand für das in der Säreihe auflaufende Beikraut ist nur in der Jugendphase notwendig, 

da Rheum schnell wächst. Durch den Einsatz von Netzegge und Reihenstriegel vor der

Aussaat und ggf. durch Anhäufeln kann dieser Aufwand aber reduziert werden. Je nach 

Saatgutqualität können auch Fehlstellen auftreten, die dann ebenfalls zu einem erhöhten 

Pflegeaufwand führen. 

Die Drillsaat des Saatguts wird im Frühjahr (Mitte/Ende April) mit einer Saattiefe von 3 - 

4 cm und einem Reihenabstand von 62,5 - 75 cm vorgenommen. Die Aussaatstärke beträgt 

2 kg/ha bei einer TKM von 12 g. Bei niedriger Keimfähigkeit (< 70 %) muss die Aussaatmenge 

grundsätzlich entsprechend erhöht werden. Die TKM und der Prozentsatz der Keimfähigkeit 

sollten unbedingt vom Saatgutlieferanten erfragt werden. Da die Saatgutpartien 

unterschiedlich sein können, empfiehlt sich generell die Anwendung nachfolgender Formel: 

Tatsächliche Aussaatmenge [g/ha] = 

TKM der Partie [g] x empfohlene Aussaatstärke [g/ha] x 100 

durchschnittliche TKM [g] x Keimfähigkeit der Partie [%] 

Druckrollen unmittelbar nach den Säscharen müssen für den notwendigen Bodenschluss 

sorgen. Drei Wochen nach der Aussaat ist der Bestand aufgelaufen. Es wird später nicht 

vereinzelt. 

Jungpflanzenanzucht 

Für eine Frühjahrspflanzung erfolgt die Anzucht im Gewächshaus von Mitte März bis Mitte 

April mit einer anschließenden mindestens 8-tägigen kalten und luftigen, aber frostfreien 

Abhärtungsphase. Diese Abhärtung ist für einen schnellen Wachstumsstart und für das 

schadlose Überdauern von Spätfrösten auf dem Feld von größter Bedeutung. Optimal sind 

kompakte, nicht vergeilte, kräftige Jungpflanzen. 

Um die gewünschten Pflanzentuffs von zwei bis drei Pflanzen pro Pflanzstelle zu bekommen, 

ist pro Anzuchtcontainer die Aussaat von zwei bis vier Samen ohne späteres Vereinzeln 

notwendig. Die Samen sollten auf die Substratoberfläche abgelegt werden. Für 1000 

Tuffs werden etwa 50 g Saatgut benötigt. Gut bewährt für die Anzucht haben sich die Vefi- 

Zapfencontainer mit einem oberen Durchmesser von 3,2 cm. Die 40 x 60 Zentimeter großen 

Platten enthalten 160 Container. Nach der Aussaat ist es zur Gewährleistung einer guten 

Wasserversorgung der Samen günstig, die Anzuchtplatten dünn in Samenstärke mit Vermikulit, 

einem leichten Tonmineral mit großer Wasserkapazität, zu übersieben. 

Rheum benötigt für eine erfolgreiche Keimung Keimtemperaturen von 20 - 25 °C. Für einen 

gleichmäßigen und zügigen Aufgang wird der Einsatz einer Bodenheizung und das Abdecken 

mit durchsichtiger Folie oder Glasfenstern (für eine hohe relative Luftfeuchtigkeit nahe 

100 %) bis zum Auflaufen empfohlen. Bei starker Sonneneinstrahlung muss schattiert werden. 

Mit dem Gesamtauflauf kann nach zehn bis vierzehn Tagen gerechnet werden. Um 

einem Vergeilen der Jungpflanzen vorzubeugen, muss die Abdeckung ab dem Auflaufen der 

ersten Keimlinge entfernt und die Bodenheizung abgestellt werden. Die Lufttemperatur 

muss für die Dauer von etwa zehn Tagen danach etwa 20 °C entsprechen und kann dann 

kontinuierlich auf 15 °C abgesenkt werden. Eine Zusatzbelichtung mit Natriumdampf- 

Hochdrucklampen bis Ende März/Anfang April wirkt sich positiv auf die Pflanzenentwicklung 

aus. Als Substrat sind die einschlägigen, nur wenig gedüngten Anzuchtsubstrate zu 

verwenden. 

Etwa zwei Wochen nach dem Auflaufen kann mit dem Nachdüngen in einer Konzentration 

von 0,1 % eines stickstoffbetonten Volldüngers begonnen werden. Kurz vor der Pflanzung 

sollte eine 0,3 %ige Startdüngung vorgenommen werden. 

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Abb. 3: Anzucht von Rheum palmatum in Vefi-Zapfencontainern 

Das Saatgut von Rheum kann mehrere Jahre luftdicht verschlossen ohne nennenswerten 

Verlust seiner Keimfähigkeit gelagert werden. Dazu wird es entweder in einer Tiefkühltruhe 

nach ausreichender vorheriger Trocknung auf fünf bis sieben Prozent Samenfeuchte oder 

mit Zugabe eines Trocknungsmittels, zum Beispiel Silica Gel Orange, am besten im Kühlschrank 

bei 5 - 10 °C aufbewahrt. Pro Liter Aufbewahrungsbehältnis werden etwa 50 g 

Orangegel in locker verschlossenen Tüten, luftdurchlässigen Stoffsäckchen oder Filtertüten 

zu dem Saatgut in das verschlossene Gefäß gegeben. Das in Apotheken oder im Laborhandel 

zu beziehende Orangegel ist bei Durchsichtigwerden auszuwechseln, da dann seine 

Wasseraufnahmefähigkeit erschöpft ist. Nach einer mehrstündigen Trocknung, zum Beispiel 

im Backofen, bei etwa 140° Celsius bis zur Orangefärbung kann es wieder verwendet werden. 

Pflanzung 

Die Pflanzung erfolgt maschinell von Mitte bis Ende April in einem Reihenabstand von 

62,5 - 75 cm und einem Abstand in der Reihe von 50 - 60 cm (zirka 22.200 bis 32.000 

Pflanzenbüschel/Hektar). Für einen guten Anwachserfolg müssen die Pflanzen ausreichend 

durchfeuchtete Wurzelballen aufweisen. Nach der Pflanzung ist bei trockener Witterung 

unbedingt zu bewässern.

Abb. 4: Pflanzfertige Tuffs von Rheum officinale 

Pflegemaßnahmen 

Für die Kultur von Rheum sind gegenwärtig keine Herbizide zugelassen oder genehmigt. 

Die Unkrautbekämpfung kann daher nicht mit chemischen Mitteln durchgeführt werden. 

Vor allem für die Aussaat, aber auch für Pflanzungen werden deshalb nur Standorte mit 

geringem Unkrautdruck empfohlen. Sobald die Reihen sichtbar werden etwa drei Wochen 

nach der Aussaat der Kultur – beziehungsweise nach der Pflanzung – muss bis zum Bestandesschluss 

mehrmals Unkraut in der Reihe gejätet und zwischen den Reihen beispielsweise 

mit Reihenhacken, Reihenhackbürsten, der Weihenstephaner Trennhacke oder Reihenfräsen 

entfernt werden. Der Bestandesschluss erfolgt bei einer Drillsaat etwa 15 Wochen nach der 

Aussaat. Gepflanzte Bestände schließen elf bis zwölf Wochen nach der Pflanzung. Danach 

deckt Rheum den Boden sehr gut ab. Im zweiten Standjahr der Kultur schließt der Bestand 

bereits Mitte bis Ende April. In Trockenzeiten ist auch im Laufe der Kulturdauer der Beregnungseinsatz 

wegen der kräftigen Blattentwicklung mit starker Verdunstung sehr empfehlenswert. 

Ab dem zweiten Standjahr entwickelt Rheum sehr kräftige und lange Blütenstängel. 

Diese wirken sich nicht negativ auf den Ertrag aus. Trotz des „unschönen“ Aussehens 

der abgestorbenen Krautmasse im Spätherbst – insbesondere bei einer eventuell dreijährigen 

Kultivierung - muss diese nicht aus dem Bestand entfernt werden. In den Versuchen wurden 

dadurch keine Beeinträchtigungen der Kulturführung und Pflanzengesundheit beobachtet. 

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Abb. 5: Gepflanzter Bestand von Rheum 

palmatum im Juli des 1. Vegetationsjahres 

Abb. 6: Gepflanzter Bestand von Rheum 

officinale im Juli des 2. Vegetationsjahres 

Pflanzenschutz 

Bei der Anzucht wurden keine nennenswerten Krankheiten oder Schädlinge festgestellt. Auf 

dem Feld traten bei längerer trockener Witterung im Frühjahr Erdflöhe auf, die bei frisch 

aufgelaufenen Keimlingen zu erheblichen Ausfällen führten. Gegenmaßnahmen sind Bodenbearbeitung 

und Feuchthalten des Feldes. Rheum wird außerdem stark von den im Boden 

überwinternden Ampferblattkäfern und deren Raupen befallen. Der starke Lochfraß (s. 

Abb. 7) wird von Rheum im Regelfall “überwachsen“, auch von frisch gepflanzten Jungpflanzen. 

Keimlinge aus der Drillsaat können allerdings so stark geschädigt werden, dass es 

bei massivem Befall zu Totalausfall kommen kann. Die Pflanzung ist daher als das sicherere 

Anbauverfahren anzusehen. Auf dem Feld wurden außerdem unabhängig vom Anbauverfahren 

teilweise Ausfälle von Jungpflanzen durch Rhizoctoniabefall (Wurzelhals und Stängelbasis 

verbräunt, Welken) beobachtet. 

Solche Krankheiten treten insbesondere in Stresssituationen der Pflanzen z. B. nach kurz 

aufeinander folgenden starken Witterungsänderungen oder Stickstoffüberdüngung auf. Eine 

Bekämpfung auf dem Feld ist nicht möglich. Entscheidend ist es daher, gesundes Saatgut 

und gut entwickelte Jungpflanzen zu verwenden und durch gute Bodenstruktur, windoffene 

Lagen, weite Reihenabstände, gute Feldpflege und aufgelockerte Fruchtfolge für optimale 

Wachstumsbedingungen und möglichst geringen Infektionsdruck zu sorgen. Zu späte Pflege- 

und Düngemaßnahmen können zu Verletzungen der Pflanzen führen, die dann als Eintrittsstellen 

für Pilzsporen und Bakterien dienen. 

Wegen der relativ kleinen Anbauflächen gibt es für Heil- und Gewürzpflanzen nur wenige 

für die einzelnen Arten zugelassene Pflanzenschutzmittel. Genehmigungen im Rahmen der 

Lückenindikation sind ebenfalls nicht in ausreichendem Maße vorhanden. Das gilt auch für 

die Rheum-Arten. Pflanzenschutzmittel dürfen nur dann eingesetzt werden, wenn für sie bei 

der Zulassung oder im Rahmen eines amtlichen Genehmigungsverfahrens ein Anwendungsgebiet 

(Kultur, Schaderreger) ausgewiesen ist. Rechtzeitig vor einem eventuell notwendigen 

Einsatz chemischer Pflanzenschutzmittel muss daher grundsätzlich die amtliche Pflanzenschutzberatung 

befragt werden, welche Pflanzenschutzmittel zum Einsatz kommen können. 

Vor einem eventuellen Mitteleinsatz ist außerdem die Abnehmerseite zu informieren. Zusätzlich 

sind rechtzeitig vor der Ernte Rückstandsuntersuchungen vorzunehmen. Nur durch 

äußerst sorgfältigen Umgang mit dem chemischen Pflanzenschutz im Heil- und Gewürzpflanzenanbau 

kann sich die inländische Produktion positiv von den Importen abheben und

eine rückstandsmäßig unbedenkliche Rohware, wie sie heute allgemein verlangt wird, auf 

den Markt bringen. 

Abb. 7: Starker Befall mit Ampferblattkäfer (September 1. Vegetationsjahr) 

Ernte 

Die Ernte erfolgt am günstigsten Ende September bis Mitte Oktober im zweiten Standjahr, 

um den geforderten Rheingehalt erreichen zu können, bei trockener Witterung. Für die 

leichtere Reinigung sollte der Boden abgetrocknet sein, dies kann bei einem späteren Erntezeitpunkt 

Probleme bereiten. Vor der Rodung der Wurzeln ist der Entfernung des Krautes 

größte Aufmerksamkeit zu schenken. Das verwendete Mähwerk oder Schlegelgerät ist exakt 

einzustellen, um die oberirdischen Teile möglichst vollständig zu entfernen. Die Wurzelernte 

kann mit Schwingsieb-, Siebketten- oder Rüttelscharrodern vorgenommen werden. Die 

Rodegeräte sollten einen Tiefgang von 30 bis 40 Zentimetern aufweisen. 

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Abb. 8: Einjähriger Wurzelstock von 

Rheum palmatum 

In den Versuchen konnten die in Tabelle 2 dargestellten Erträge in Abhängigkeit von 

Rheum-Art, Anbauverfahren und -dauer ermittelt werden. Das Eintrocknungsverhältnis 

(EV) zwischen Frischware und Droge bewegte sich generell zwischen 3,1 und 3,6. Als 

Faustzahl kann man in der Praxis von durchschnittlich 55 - 65 dt Wurzeldroge pro Hektar 

nach einer Vegetationsperiode und von 100 - 125 dt/ha nach zwei Vegetationsperioden bei 

beiden Arten im Pflanzverfahren ausgehen. Bei der Drillsaat liegt das Ertragsniveau mit 20 - 

30 dt/ha im ersten Jahr und mit 50 - 70 dt/ha im zweiten Jahr deutlich niedriger. Dazu 

kommt das zuvor geschilderte Risiko eines Totalausfalles. 

Tabelle 2: Erträge bei Rheum officinale und R. palmatum*) 

Anbauverfahren/ 

Anbaudauer/ 

Frische Wurzeln 

[dt/ha] 

Wurzeldroge 

[dt/ha] 

Art R. off. R. pal R .off. R .pal 

Pflanzung 

einjährig 210 - 220 133 - 205 64 - 71 38 - 63 

zweijährig 350 - 450 270 - 370 115 - 136 77 - 121 

Drillsaat 

einjährig 100 - 160 70 - 83 29 - 53 18 - 24 

zweijährig 

*) nach Feldversuchen der LfL 

Abb. 9: Zweijähriger Wurzelstock von 

Rheum palmatum 

300 - 340 145 - 226 94 - 108 40 - 63

An Ernterückständen ist mit 150 bis 400 Dezitonnen frischem Kraut pro Hektar im ersten 

Jahr beziehungsweise mit 150 bis 300 dt/ha frischem Kraut im zweiten Jahr bei der Wurzelernte 

zu rechnen. Die starken Schwankungen hängen nicht von den verschiedenen Rheum- 

Arten oder dem Anbauverfahren ab, sondern vom Entwicklungsstadium der Krautmasse. So 

können die oberirdischen Pflanzenteile von Rheum in trockenen Jahren im Spätsommer – 

ohne erkennbaren negativen Einfluss auf den Wurzelertrag – bereits absterben, sodass zur 

Wurzelernte nur noch wenig Krautmasse vorhanden ist. Teilweise war danach aber auch 

wieder eine kräftige Blattneubildung zu beobachten. 

Tabelle 3: Wurzelgewicht und Rheingehalt in der Trockensubstanz der Droge bei Rheum 

officinale und R. palmatum *) 

Anbauverfahren/ 

Anbaudauer/ 

Durchschnittliches Wurzelfrischgewicht 

[g] 

Rheingehalt 

[%] 

Art R. off. R. pal R .off. R .pal 

Pflanzung 

einjährig 980 - 1040 742 - 890 0,25 - 0,33 0,19 - 0,58 

zweijährig 1425 - 2200 1080 - 3461 1,14 0,41 - 1,68 

Drillsaat 

einjährig 480 - 970 278 - 285 0,20 - 0,30 0,28 

zweijährig 

*) nach Feldversuchen der LfL 

1720 - 2345 587 - 830 0,94 0,40 - 1,23 

Die Interpretation der geforderten Inhaltsstoffgehalte gestaltet sich schwierig. So schreibt 

das Chinesische Arzneibuch 2005 einen Mindestgesamtgehalt von 1,5 % Aloeemodin, 

Rhein, Emodin, Chrysophanol und Physcion in der Trockensubstanz der Droge vor – bestimmt 

mit der HPLC-Methode. Das aktuelle Europäische Arzneibuch verlangt dagegen nur 

den Mindestgehalt von Rhein – „mindestens 2,2 % Hydroxyanthracen-Derivate, berechnet 

als Rhein“. Dieser wird hier aber nach der photometrischen Methode ermittelt. Bereits seit 

mehreren Jahren wird auch auf europäischer Ebene daran gearbeitet, diese Methode durch 

die HPLC-Analytik zu ersetzen. Nach den bisherigen Ergebnissen ist dabei von deutlich 

niedrigeren Rhein-Werten auszugehen als mit der photometrischen Methode ermittelten, 

wobei es noch keinen Umrechnungsfaktor für die Umrechnung von “Alt-“ zu “Neuwerten“ 

gibt! In beiden Arzneibüchern wird durch den dünnschichtchromatographischen Nachweis 

die Abwesenheit von Rhaponticin gefordert. 

Hinsichtlich der Vorschriften zur pharmazeutischen Qualität von Drogen in Europa ist das 

Europäische dem Chinesischen Arzneibuch übergeordnet, sodass bei der Analyse der vielen 

Feldproben aus den Versuchen der LfL der Fokus nur auf den Rheingehalt und die Abwesenheit 

von Rhaponticin gerichtet wurde. Die ermittelten Rheingehalte sind in Tabelle 3 

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aufgelistet. Daraus wird klar, dass der Rheingehalt nach einer zweiten Vegetationsperiode 

deutlich zunimmt. Auch wenn noch nicht sicher ist, wann welche “neuen“ Werte verbindlich 

vorgeschrieben werden, ist für die Produktion arzneibuchkonformer Ware sicherlich ein 

zweijähriger Anbau notwendig. Ein weiteres Kultivierungsjahr scheint nach den wenigen 

bisher vorliegenden Ergebnissen aus dreijährigem Anbau nicht erforderlich zu sein. Auf die 

Probleme mit Rhaponticin wurde bereits in Kapitel “Anbau“ eingegangen. In diesem Zusammenhang 

ist auch zu erwähnen, dass die Wurzelfarbe zwischen gelb und rötlich innerhalb 

einer Saatgutherkunft variiert, ohne deutliche Auswirkungen auf den Inhaltsstoffgehalt! 

Der nur vom Chinesischen Arzneibuch verlangte Heißwasser-Extrakt von mindestens 25 % 

wurde mit 33 bis 54 % immer deutlich überschritten. 

Aufbereitung 

Ungewaschene Wurzeln können nach dem Roden bei kühlem Wetter noch einige Tage zwischengelagert 

werden, gewaschene Wurzeln müssen dagegen nach oberflächlichem Abtrocknen 

umgehend der Trocknung zugeführt werden. 

Die Wurzelwäsche von Rheum ist etwas aufwändig, da die großen und dicken Wurzelstöcke 

verzweigt sind. Nur Erntegut von möglichst lehmarmen, siebfähigen Böden ohne Steine 

lässt sich mit vertretbarem Aufwand reinigen. Eine mechanische Erdabscheidung vor der 

Wäsche ist zu empfehlen. Die Wurzelstöcke müssen vom „Kopf“ her vor der Wäsche grob 

zerteilt werden, um eingeschlossene Substratreste aus der Jungpflanzenanzucht im Zentrum 

entfernen zu können. Für eine gründliche Wäsche sind lange Trommelwaschmaschinen mit 

viel Wasserdurchsatz und Umdrehungszahlen bis zu 20 in der Minute geeignet. Wegen des 

hohen Wasserverbrauchs und Abwasseranfalls sind rechzeitig bei den zuständigen Stellen 

die Genehmigungen für die Wasserentnahme und -entsorgung einzuholen. Der Erdbesatz 

der Wurzeln liegt auch auf leichten siebfähigen Böden bei 35 bis 50 Prozent. 

Das Schneiden der Wurzeln erfolgt möglichst vor der Trocknung auf eine einheitliche 

Stücklänge von zwei bis drei Zentimetern. Ein Scheibenschnitt kommt dem traditionellen 

Erscheinungsbild der chinesischen Importware nahe (s. Abb. 10), ist aber nicht unbedingt 

erforderlich, zumal sich die ermittelten Rheingehalte kaum unterschieden. Die zügige 

Trocknung erfolgt bei Temperaturen von 45 °C am Erntegut auf Satztrocknern wie Flächen-, 

Kasten-, Wagen- oder Etagentrocknern. Wichtig ist ein guter Luftdurchsatz zur 

schnellen Entfernung der feuchten Luft. Es muss so lange getrocknet werden, bis sich die 

Wurzeln bei einer Restfeuchte von unter 10 Prozent glatt durchbrechen lassen (10 bis 30 

Stunden). 

Nach der Trocknung ist die Droge geschützt vor Feuchtigkeit (auch Luftfeuchte!), Licht und 

Lagerschädlingen, zum Beispiel in Papier-, Jute- oder Kunststoffsäcken, aufzubewahren.

Abb. 10: Traditioneller Schnitt bei chinesischer 

Importdroge 

Abb. 11: Wurzeldroge aus Versuchsanbau 

Qualitätsanforderungen Droge „Radix et Rhizoma Rhei – Dahuang“ nach 

Chinesischem Arzneibuch 2005 

Neben den allgemein gültigen europäischen Qualitätskriterien, auf die hier nicht eingegangen 

wird, etwa zur mikrobiologischen Qualität, zum zulässigen maximalen Schwermetallgehalt 

oder zu Pflanzenschutzmittel-Höchstmengen, gelten die nachfolgenden spezifischen 

Qualitätskriterien: 

Das Chinesische Arzneibuch fordert eine Identitätsprüfung auf Rhein und die Abwesenheit 

von Rhaponticin (HPLC-Methode) sowie einen Mindestgesamtgehalt von 1,5 % Aloeemodin, 

Rhein, Emodin, Chrysophanol und Physcion in der Trockensubstanz der Droge. 

Weiterhin gilt ein Mindestgehalt von 25 % Heiß-Wasser-Extrakt. 

Der Trocknungsverlust der Droge darf 15 % nicht überschreiten. Maximal 10 % Asche und 

maximal 8 % salzsäureunlösliche Asche sind erlaubt. 

Qualitätsanforderungen Droge „Rhei radix“ nach Europäischem Arzneibuch 

2008 

Die Droge besteht aus den unterirdischen Teilen ohne Stängel. Neben den allgemein gültigen 

Qualitätskriterien, auf die hier nicht eingegangen wird, etwa zur mikrobiologischen 

Qualität, zum zulässigen maximalen Schwermetallgehalt oder zu Pflanzenschutzmittel- 

Höchstmengen, gelten die nachfolgenden spezifischen Qualitätskriterien: 

Mindestens 2,2 Hydroxyanthracen-Derivate, berechnet als Rhein (photometrische Methode) 

in der Trockensubstanz. Im Dünnschichtchromatogramm darf „keine blau gefärbte Zone 

(Rhaponticin) sichtbar sein“. Höchstens 12 %Trocknungsverlust (Feuchtegehalt), maximal 

12 % Asche und maximal 2 % salzsäureunlösliche Asche. 

Es ist davon auszugehen, dass mit dem definierten und eindeutig botanisch charakterisiertem 

Pflanzenmaterial der LfL und nach den Vorgaben dieser Kulturanleitung Radix et 

Rhizoma Rhei in hoher Qualität zu produzieren ist. Hinsichtlich der geforderten Inhaltsstoffe 

ist besonderes Augenmerk auf die neuen zu erwartenden Anforderungen des Europäischen 

Arzneibuches zu richten! 

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Literatur 

Anonym. Pharmacopoeia of the People’s Republic of China. English edition Vol. 1. 

Beijing: People’s Medical Publishing House; 2005. 

Bauer R, Heubl G, Bomme U: Probleme bei der Inhaltstoffanalytik chinesischer Arzneidrogen. 

Tagungsband Fachtagung für Arznei- und Gewürzpflanzen 2004, 63-65. Thüringer 

Landesanstalt für Landwirtschaft, Jena: 2005. 

Europäisches Arzneibuch. 6. Ausgabe, Grundwerk 2008. Stuttgart: Deutscher Apothekerverlag/Eschborn: 

Govi Verlag; 2008. S. 3831-3833. 

Impressum 

Herausgeber: Bayerische Landesanstalt für Landwirtschaft (LfL) 

Vöttinger Straße 38, 85354 Freising-Weihenstephan 

Internet: http://www.LfL.bayern.de 

Redaktion: Institut für Pflanzenbau und Pflanzenzüchtung (IPZ), 

Arbeitsgruppe „Heil- und Gewürzpflanzen“ (IPZ 3d), 

Am Gereuth 2, 85354 Freising-Weihenstephan 

E-Mail: Pflanzenbau@LfL.bayern.de 

Tel.: 08161/71-3805 

Text: Prof. Dr. Ulrich Bomme 

Fotos: Prof. Dr. Ulrich Bomme, Dr. Heidi Heuberger, Rudolf Rinder, 

Wolfgang Seemann 

1. Auflage: Februar 2010 

© LfL

Kulturanleitung für Medizinal-Rhabarber - Bayerische Landesanstalt ...

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