Sturing wil ondanks alle misère bij Vitesse ‘doorgaan tot het bittere eind’
Geen overname, een algemeen directeur die opstapt, morrende supporters. En ook op het veld wil het maar niet lukken voor Vitesse, dat het degradatieduel met FC Volendam gelijkspeelde (1-1).
Zijn vrouw had het hem nog zo afgeraden, maar Edward Sturing kon de lokroep van zijn club Vitesse medio november niet weerstaan. Of hij de Arnhemmers weer eens wilde helpen als trainer? Voor de zevende keer in zijn inmiddels zestigjarige leven werd een beroep op hem gedaan. Dit keer na het voortijdige afscheid van coach Phillip Cocu.
En dus staat ‘Edje-interim’, zoals Sturings bijnaam luidt, op zondagmiddag even voor vijven met de handen in zijn zakken z’n bespiegelingen te geven op de uitkomst van een onvervalste degradatiekraker tegen FC Volendam (1-1). Ja, Vitesse had moeten winnen, vond hij, maar pogingen van smaakmaker Anis Hadj-Moussa, verdediger Carlens Arcus en middenvelder Melle Meulensteen eindigden allemaal op de lat. “Beide schieten we hier niet zoveel mee op”, constateert Sturing. Vitesse blijft na de remise hekkensluiter in de eredivisie, net onder FC Volendam, dat evenveel punten (dertien) heeft na 22 speelronden.
“Toch voel ik wel vertrouwen dat we in de resterende twaalf wedstrijden voldoende punten gaan halen”, zegt Sturing in het clubmuseum van stadion Gelredome. “We hebben vandaag een behoorlijk niveau laten zien. Het is geen dood elftal. Alleen: we moeten onszelf wel belonen met doelpunten.” De ploeg scoorde pas zestien keer dit seizoen.
Overname afgekeurd
De situatie van Vitesse is ook Sturing aan te zien. Grijze haren had hij al, maar nieuw is de vermoeidheid die van zijn gezicht valt af te lezen. Ook afgelopen week deed ‘FC Hollywood aan de Rijn’, zoals Vitesse wel wordt genoemd, zijn bijnaam weer eer aan met allerlei randzaken. Meest spraakmakend: voetbalbond KNVB keurde de overname van Vitesse door het Amerikaanse Common Group af, waarmee het voortbestaan van de club op het spel staat. Per jaar wordt een verlies geleden van 7 miljoen euro. De afgelopen transferwindow moest de meest waardevolle speler, Million Manhoef, nog voor 3,5 miljoen euro van de hand worden gedaan om zo wat financiële gaten te dichten.
“Dit is wel de zwaarste periode”, beaamt Sturing als hem gevraagd wordt naar de impact van zijn zoveelste vriendendienst. “Ook al wist ik dat het deze kant opging. Wat het pittig maakt, is dat ik het idee heb dat we alles tegen hebben. Je voelt daardoor het vertrouwen steeds verder afbrokkelen.”
Een paar uur voor het degradatieduel met FC Volendam, dat de bestuurlijke perikelen eveneens uitvecht in de rechtszaal, werd bekend dat interim-directeur Peter Rovers Vitesse eind maart verlaat - mogelijk zelfs eerder. Een gedwongen maatregel. Op sociale media circuleerden al berichten dat Rovers, die niet langer geaccepteerd wordt door de Vitesse-aanhang, zondag zou worden opgewacht bij het stadion. Met het persbericht over zijn aanstaande vertrek moest het eerste brandje op een al explosief dagje geblust worden. “Ik vond het moment heel lullig”, zegt Sturing geërgerd. “Ik hoorde het om twaalf uur. Daar word je dan ineens mee geconfronteerd.”
Met het vertrek van Rovers lijkt de rol van Coley Parry, de Amerikaanse investeerder achter de Common Group, bijna uitgespeeld. Maar de Amerikaan heeft al 10 miljoen euro in de club gestopt en wil dat geld wel terugzien.
Er ging een hoop mis
De Amerikaan keek net als bijna 19.000 anderen naar een vermakelijk duel in het Gelredome. Met binnen zeven minuten al twee goals; de openingstreffer van FC Volendam (Bilal Ould-Chikh) en een treffer van de thuisclub (Mica Pinto).
Maar wat ging er toch ook een hoop mis voor een duel op het hoogste niveau. Met spelers die elkaar niet verstaan, misperen op een erbarmelijk slecht veld en zwaaiende armen en onhandige tackles als symbolen van onvervalst, onmachtig vechtvoetbal. Een puntje hielden beide clubs eraan over. Waarmee voor Vitesse voor het sinds 1989 het spookbeeld van eerste divisie-voetbal weer opdoemt.
Wat Sturing nog drijft om dit te doen? “Gewoon Vitesse”, zegt hij afgemeten. “Ik doe het voor de jongens, voor de club. Dat is voor mij de motivatie om tot het bittere einde door te gaan.”
Lees ook:
Na weemoedig applaus daalt weer gemor en gefluit neer over Ajax
Ook de vierde wedstrijd met Jordan Henderson kon Ajax niet winnen. NEC pakte verdiend een punt: 2-2. Zit er niet meer in dit Ajax?