Opgefokte witte haaien baren Nieuw-Zeelandse vissers zorgen

Witte haai — © AP

Het Nieuw-Zeelandse dorp Oban is wereldberoemd voor zijn agressieve witte haaien, die toeristen kunnen bewonderen tijdens het kooiduiken. Lokale vissers vrezen echter dat het opfokken van de haaien uit de hand zal lopen. ‘Het is net Jaws.’

svg

Enkele dagen geleden veroverde een spectaculaire foto van de Russische fotograaf Dmitri Vasjanovtisj het internet. De man kon in beeld brengen hoe kooiduikers hun hand op de neus van een witte haai leggen.

Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.

Van die foto gingen de nekharen van menig natuurbeschermer overeind staan. Zij waarschuwen al jaren voor de gevaren van kooiduiken, waarbij witte haaien gelokt worden met bloed en voedsel. Dat zou niet enkel het natuurlijke gedrag en de gezondheid van de dieren verstoren, maar zou ze ook agressiever maken.

Jaws

Hoewel geen enkele wetenschappelijke studie hierover uitsluitsel geeft, begrijpen de Nieuw-Zeelandse vissers uit Oban de bezorgdheid van natuurbeschermers maar al te goed. Door het introduceren van kooiduiken voor de kust van het dorp, zien de inwoners bijzonder veel witte haaien opduiken.

‘Vroeger was het spotten van een witte haai hier uitzonderlijk’, zegt een 72-jarige dorpeling. ‘Nu zien we er drie of vier rond één vissersboot zwemmen. En zeg niet dat ze niet gevaarlijk of agressief zijn, want dat is onzin.’

De vissers vrezen dat ‘het op een dag fout zal aflopen’ omdat de haaien, die tien jaar geleden nog vrij schuchter waren, nu opgefokt rond de boten cirkelen en zelfs soms in de kooien bijten, wat het gevaar op een ongeval beangstigend reëel maakt. ‘Het is hier net als in Jaws: de spanning bouwt op tot het op een dag fout loopt.’

In 2013 maakte Discovery Channel beelden van kooiduiken met witte haaien. De documentairemakers beschreven de haaien voor de kust van het Nieuw-Zeelandse dorp als ‘de meest opgefokte, agressieve haaien ter wereld.’