Nieuwe Zembla-onthullingen Oranjedorp roepen wéér raadsvragen op: 'Gift that keeps on giving'

Vanochtend verscheen in het Dagblad van het Noorden het bericht, dat Emmen in december al door de provincie Drenthe op de vingers was getikt vanwege misstappen bij Oranjedorp. Reden voor onder meer Hart voor Emmen en CDA om opnieuw aan de bel te trekken bij het college.

Twee weken geleden bracht Zembla in een podcast naar voren dat de gemeente Emmen misstappen heeft begaan bij de bouw van een distributiecentrum bij Oranjedorp. Hierbij zouden archeologische bodemschatten verloren zijn gegaan. De gemeenteraad was daar van tevoren niet over ingelicht. Tijdens een vorige week donderdag gehouden spoeddebat bood het college, en dan met name verantwoordelijk wethouder René van der Weide (Wakker Emmen) zijn excuses aan.

Dinsdag reageerde professor Jos Bazelmans, hoofd archeologie bij de RCE, boos op uitspraken van de wethouder. Volgens Van der Weide had de RCE nog een rol van betekenis kunnen spelen bij het voorkomen van het verlies van de archeologische vondsten bij Oranjedorp. De RCE sprak dit tegen en noemde het verhaal van de wethouder 'niet volledig of zelfs verkeerd.' Volgens de RCE hield de gemeente zich grotendeels afzijdig en heeft de RCE vooral op eigen initiatief getracht het tij te keren.

De ontwikkelingen roepen nieuwe vragen op bij raadsfracties die meenden dat ze vorige week alle antwoorden al hadden gehoord. "Het is the gift that keeps on giving", verzucht Robart de Jong van Hart voor Emmen. Hij is benieuwd naar de verschillen tussen de verhalen van de RCE en het relaas van de wethouder tijdens het spoeddebat. En vooral op welke basis het college van B en W zijn conclusies heeft getrokken over de rol van de RCE. "Het een komt niet overeen met het ander."

"Eerst was er de podcast, dat is hoor", aldus fractievoorzitter Rene Wittendorp van het CDA. "Vervolgens houden we een spoeddebat, dat is wederhoor." Normaliter ben je er dan, stelt hij. "Maar de podcast en de provinciale brief roepen nieuwe vragen op", aldus de CDA-voorman. De christendemocraten hebben duidelijk geen zin in meer verrassingen. "We willen het college vragen hoe wij de cyclus kunnen doorbreken, hoe lossen we dit op." Overigens vindt Wittendorp dat het college de raad al veel eerder op de hoogte had moeten stellen over de brief.

Van der Weide reageerde tijdens de raadsvergadering van vanavond op de vervolgvragen van de oppositiepartijen. "In de media ontstaat het beeld alsof wij de RCE de zwarte piet toespelen. Dat is niet zo. Wij hebben vooral naar onszelf gekeken en naar wat daar niet goed is gegaan. Ik heb de tijdlijn toegelicht en daarin ook gesproken over de RCE."

Volgens de wethouder van Wakker Emmen heeft de gemeente geen rol gespeeld in het informeren van de RCE. Wel heeft de gemeente verantwoordelijk projectontwikkelaar Solidiam gevraagd aanvullend onderzoek te doen. Daarvoor is onderzoeksbureau EARTH door Solidiam benaderd. Van der Weide: "EARTH heeft in opdracht van Solidiam gehandeld en EARTH heeft de RCE vervolgens in kennis gesteld."

Van der Weide geeft aan de discussie met de RCE te betreuren. "Ik heb vorige week feitelijk benoemd dat op een gegeven moment enkel de RCE, en daarmee dus het Rijk, nog de mogelijkheid had de bouw van het distributiecentrum te belemmeren. Dat dit op andere wijze door de RCE wordt geïnterpreteerd is aan hen en daar herken ik me niet in. Als andere partijen bepaalde woorden anders interpreteren, is dat misschien onderdeel van de discussie. Dat betreur ik, maar dat heb ik niet in de hand", besluit de Emmer wethouder.