Construit en 1920, le Résidence Palace fut l'un des tout premiers immeubles à appartements construits à Bruxelles, des appartements de luxe. "Le Résidence Palace était un complexe résidentiel de luxe. On y trouvait un théâtre, une piscine, un bureau de poste, une salle d’escrime… toute sorte d’équipements culturels et sportifs", déclare Isabelle Pauthier (directrice de l'atelier de recherche et d'action urbaine).
La piscine évoque les thermes romains avec ses fontaines et mosaïques. Un décor somptueux pour une piscine qui a accueilli pendant longtemps les élèves d'écoles du quartier. Martine y a appris à nager... Il y a près de 50 ans de cela : "J’allais là avec l’école, mais c’est un vrai : c’était magnifique ! La couleur, la décoration… c’était déjà celle-là. Le bleu, c’était le bleu lapis-lazuli, un bleu superbe. On ne se rendait pas compte de la chance qu’on avait de voir de si belles choses, mais peut-être ça eu une influence sur notre vie, parce que j’aime beaucoup les belles choses…"
Mais depuis près de 10 ans, la piscine du Résidence Palace est fermée. Le bâtiment est au cœur des institutions européennes, et donc au milieu d'un chantier permanent. Aujourd'hui, elle aurait besoin d'une sérieuse remise en état. Sauf que son propriétaire, la régie des bâtiments a d'autres priorités. Alors, en attendant, les défenseurs du patrimoine voudraient surtout que ce joyau de l'Art Déco ne sombre pas dans l'oubli.
Véronique Fievet
