Als het regent en de zon schijnt tegelijkertijd, dan zie je een regenboog. Maar waarom is een regenboog eigenlijk boogvormig?
Iedere kleur in de regenboog heeft een eigen golflengte
Wit zonlicht is opgebouwd uit de kleuren rood, oranje, geel, groen, blauw, indigo en violet. Elke kleur heeft een andere golflengte. Een regendruppel ontleedt het witte zonlicht in de afzonderlijke componentkleuren door elke golflengte net even anders af te buigen. Rood buigt daarbij het minst af, en violet het meest. Uit elke regendruppel komt zo een waaier van kleuren tevoorschijn onder een hoek van 40 tot 42 graden.
De grootste regenbogen zijn te zien als de zon laag staat
Wij zien dit regenboogeffect echter alleen bij regendruppels die het licht zodanig afbuigen dat het recht naar onze ogen wordt gestuurd. Wat overblijft is een gekleurde boog: de regenboog. De grootste regenbogen zijn ’s ochtends vroeg of aan het einde van de middag te zien, als de zon laag staat.
Wist je ook al dat een regenboog helemaal niet uit zeven kleuren bestaat?
