Een vastzittende hoest of kriebelhoest is heel vervelend en dus is het niet zo gek dat je op zoek gaat naar verlichting. Hoestdrankjes lijken de ideale oplossing. Ze zijn gewoon bij de drogist en apotheek te koop en beloven je snel van het hoesten af te krijgen. Maar helaas, het is nooit bewezen dat hoestdrank echt zin heeft.
Hoe werkt hoestdrank?
Hoestdrank bevat vaak twee soorten middelen: zogeheten ‘antitussiva’ en ‘expectorantia’. Antitussiva moeten de hoestreflex blokkeren, wat vooral bij droge hoest van pas komt.
Bij slijmerige hoest zou je meer baat moeten hebben van expectorantia, dat middel laat de cellen in de longen meer vocht uitscheiden. Dat vocht verdunt het dikke slijm, waardoor je het makkelijker kunt ophoesten.
Hoestdrank met codeïne
Wetenschappers van de RCSI Medical School (Ierland) gooiden in 2014 alle onderzoeken over het drankje tot dan toe op een hoop en analyseerden de studies. Zij concludeerden dat er geen overtuigend bewijs is dat hoestdrank werkt. Wel kan de bruine siroop bijwerkingen hebben, zoals hoofdpijn en misselijkheid. Zo bevat hoestdrank vaak codeïne, wat sufheid, duizeligheid en verstopping kan veroorzaken.
Ook het Nederland Huisarts Genootschap (NHG) raadt het gebruik van hoestdrank niet aan, omdat de effectiviteit nooit bewezen is. Het NHG wijst ook op de mogelijke bijwerkingen van hoestdranken. Zo kan dextromethorfan (dat is een soort antitussiva) voor hallucinaties zorgen.
Tips tegen hoesten
Hoestdrankjes kun je dus beter in de winkel laten staan, maar wat kun je dan wel doen? Een beetje geduld hebben. Hoesten is vaak een symptoom van een simpele luchtweginfectie en gaat vanzelf weer over.
Word je helemaal gek van al dat hoesten en wil je toch íets doen? Een kopje warme thee met wat honing kan wel voor verlichting van het hoesten zorgen.
