Hinkelend de gevangenis in: 'We willen dat relatie met vaders behouden blijft'
Wie gevangenis Torentijd in Middelburg via de ingang betreedt, kan vanaf nu hinkelend naar binnen. Rechts voor het gebouw ligt sinds kort een gekleurde hinkelbaan. En nee, die ligt er niet zodat gedetineerden huppelend naar binnen gaan. Maar het idee erachter heeft wél een psychologisch tintje.
De hinkelbaan is bedoeld voor de kinderen van de vaders die in Torentijd vastzitten. In deze gevangenis worden namelijk alleen mannen vastgehouden. "Voor een kind is het vaak heel spannend om naar de gevangenis te komen", zegt directeur Madelon van den Berg. Zij probeerde de hinkelbaan al uit. "Als eerste", lacht ze aan de telefoon. "Het is toch een gebouw met tralies voor de ramen, de duren gaan dicht, iedereen loopt rond in uniform."
Dat kan best beangstigend zijn voor een kind. "Terwijl je toch wil dat de relatie met de vader behouden blijft", zegt de directeur. "Om spanningen kwijt te raken is het goed dat de kinderen wat sprongetjes maken. Dan gaan ze ontspannender de gevangenis in."
Daarnaast is er nog een reden. "Sommige kinderen moeten een lange reis maken met de auto voor ze bij de gevangenis zijn. We hebben liever dat ze hun energie dan buiten kwijtraken."
De gevangenis zet meer trucjes in om kinderen op hun gemak te stellen. In de bezoekzaal is een interactief scherm dat voor afleiding kan zorgen. "Want de meeste kinderen kunnen niet zo goed stilzitten tijdens zo'n bezoek", zegt Van den Berg. Naast de gewone bezoekuren zijn er ook ouderkinddagen. "Op die dagen kunnen kinderen onder belgeleiding wat ontspannender omgaan met hun ouders. Er is dan meer ruimte om te knuffelen en ze maken tekeningetjes samen of spelen een spelletje."
Ook heeft Torentijd een voorleesproject, waarbij gevangen vaders een verhaaltje voorlezen voor de camera. Het filmpje wordt vervolgens doorgestuurd naar het thuisfront.
