Afgelopen zondag was Feyenoord in de Eredivisie al met 0-1 te sterk voor AZ en in De Kuip was het krachtsverschil - niet alleen qua uitslag - nog groter. Voor rust controleerde de thuisploeg, die vlak voor rust via Lutsharel Geertruida op 1-0 kwam.
In de tweede helft bleef Feyenoord veel sterker. AZ, zonder de geschorste topscorer Vangelis Pavlidis, kreeg in de hele wedstrijd maar één kans en die werd gemist door Ruben van Bommel. Een paar minuten later was het door een intikker van Bart Nieuwkoop wel weer raak voor Feyenoord (2-0).
Door de overwinning blijft Feyenoord op drie fronten actief, al is in de Eredivisie de achterstand op koploper PSV groot (tien punten). Volgende week donderdag spelen de Rotterdammers in de tussenronde van de Europa League thuis tegen AS Roma en eind februari wacht de halve finale in het KNVB-bekertoernooi.
NEC en SC Cambuur zijn ook zeker van een plek bij de laatste vier en FC Groningen tegen Fortuna Sittard staat donderdag als laatste kwartfinale op het programma. Zaterdagavond wordt geloot, met Feyenoord als favoriet voor de eindzege in de koker.
Trauner valt geblesseerd uit
De halve finale van het bekertoernooi en de duels met AS Roma zullen te vroeg komen voor Justin Bijlow, die afgelopen zondag in het Eredivisie-duel met AZ geblesseerd uitviel. De vraag is ook of captain Gernot Trauner erbij zal zijn, want hij raakte woensdag tegen AZ na een half uur geblesseerd. Het lijkt te gaan om een hamstringkwetsuur.
Het was al de tweede tegenvaller van de avond voor Trauner. Na twintig minuten dacht de Oostenrijkse verdediger, die sinds 2021 voor Feyenoord speelt, zijn eerste goal in Rotterdamse dienst binnen te koppen. De Kuip juichte, maar na inmenging van de VAR en minuten overleg werd het openingsdoelpunt afgekeurd.
Een voorsprong was wel verdiend geweest. Feyenoord was veel sterker dan AZ, dat zonder de geschorste topscorer Pavlidis aanvallend zwak was. De ploeg van Arne Slot creëerde wel veel mogelijkheden. Een schot van Calvin Stengs ging over en een kopbal van Geertruida miste ook het doel.
Vlak voor rust keerde van de Azië Cup teruggekeerde AZ-doelman Mathew Ryan een schot van Mats Wieffer. AZ leek zo met 0-0 de rust te halen, maar in de 44e minuut was het toch nog raak voor Feyenoord. De uitploeg kreeg de bal niet weg, waarna een inzet van Dávid Hancko werd binnengekopt door Geertruida (1-0).
Martens wisselt drie keer bij rust
AZ-trainer Maarten Martens was uiteraard niet tevreden over de eerste helft en greep hard in. Sven Mijnans, Alexandre Penetra en Riechedly Bazoer bleven in de kleedkamer achter en werden vervangen door Myron van Brederode, Bruno Martins Indi en Kristijan Belic.
Ondanks de mutaties bleef het pover wat AZ liet zien. Feyenoord controleerde en had op 2-0 kunnen komen. Schoten van Stengs en Quinten Timber gingen naast.
Aan de andere kant hoefde Timon Wellenreuther niets te vrezen, tot twintig minuten voor tijd de van FC Volendam overgekomen Lequincio Zeefuik in de ploeg kwam. Met de lange spits had AZ meer kracht voorin en tien minuten voor tijd was er eindelijk een kans voor de Alkmaarders. Via Zeefuik kwam de bal bij Van Bommel, die hard naast schoot.
Zo werd het toch nog even spannend, tot Nieuwkoop in de 86e minuut de 2-0 binnentikte op aangeven van Stengs. Het duel was daarmee beslist. Feyenoord mag zich gaan opmaken voor de halve finale, al hoort het zaterdag pas welke club daarin de tegenstander wordt.