Nu de samenwerking met Alfa Romeo is afgelopen, draagt Sauber formeel de naam Stake F1-team, vernoemd naar de hoofdsponsor. De Zwitserse renstal zit in een tussenfase, voordat het in 2026 door het leven zal gaan als het Audi-fabrieksteam.
Zo ver is het nog niet, veel blijft nog bij het oude. Zo wordt de C44 net als de voorganger aangedreven door een Ferrari-motor en zijn Valtteri Bottas en Zhou Guanyu de twee coureurs.
De kleurstelling van de auto valt wel op. De wat tamme roodzwarte livery van Alfa Romeo is ingewisseld voor gifgroenzwart, een kleurencombinatie die nog niet te vinden is op de Formule 1-grid.
Sauber toont daadwerkelijke nieuwe auto
In tegenstelling tot Williams eerder op de dag presenteerde Sauber daadwerkelijk een nieuwe auto. Meteen wordt duidelijk dat Red Bull momenteel de norm is binnen de Formule 1, waar de Zwitsers ook goed naar hebben gekeken. De sidepods van de C44 tonen de nodige overeenkomsten met die op de succesvolle auto van Max Verstappen.
Verder naar voren zit er nog een wijziging die overeenkomt met Red Bull. Sauber gebruikt nu een zogeheten 'pullrod' voorwielophanging, waarbij een trekstang van onderaan de neus van de auto naar de bovenkant van de wielnaaf loopt. Vorig jaar waren Red Bull en McLaren de enige teams met zo'n ophanging. De andere teams, waaronder Sauber dus, gebruikten een 'pushrod' ophanging, waarbij de stang van bovenaan de neus naar de onderkant van de wielnaaf gaat.
De Formule-1 begint 21 februari in Bahrein met de driedaagse voorbereiding. Daar reist Sauber naartoe nadat het de auto eerst aan de tand heeft gevoeld met een zogeheten 'filmdag' in Barcelona. In Bahrein wordt op 2 maart de eerste Grand Prix van het seizoen verreden. De nieuwe Red Bull van regerend kampioen Verstappen wordt onthuld op 15 februari.