Het incident gebeurde maandag na middernacht in de Gentse Nieuwewandeling. De verdachte, een 35-jarige man, verbleef samen met een celgenoot in een duo-cel. Hij barricadeerde de celdeur en wou niemand binnen laten. Indien er toch iemand de cel zou binnenkomen, dreigde hij er mee zijn celgenoot iets aan te doen.

Politie en parket werden verwittigd. Leden van de speciale interventie-eenheid (POSA) kwamen ter plaatse, alsook de brandweer en de hulpdiensten. De situatie kon in de loop van de nacht ontmijnd worden door op de man in te praten.

Overbevolking

Bij het incident vielen uiteindelijk geen gewonden. “De verdachte liet uiteindelijk toe dat de cel kon betreden worden en de celgenoot kon ontzet worden”, laat het Oost-Vlaams parket dinsdag weten. “De verdachte werd gearresteerd en uit de cel meegenomen. Hij wordt momenteel verhoord.”

LEES OOK. Problematiek van grondslapers laait opnieuw op in Gentse gevangenis, vakbonden dreigen met staking: “Zien escalatie van agressie”

Volgens de vakbonden is het voorval een gevolg van de overbevolking in de Gentse gevangenis. Er is de aanhoudende problematiek van de grondslapers en bijkomend moeten ongeveer de helft van de gedetineerden eigenlijk geïnterneerd worden en zouden ze daar niet moeten zitten.

“Dit is inderdaad terug een voorbeeld van een gevolg van de overbevolking in de gevangenis waarbij twee gedetineerden niet horen samen te zitten, maar er niet genoeg ruimte is om hen te scheiden”, zegt afgevaardigde Dieter Cools van de socialistische vakbond ACOD.

In Belgische gevangenissen is het al lange tijd onrustig. In januari trokken de vakbonden aan de alarmbellen na een reeks gevallen van agressie. Begin dit jaar was er zo in de Gentse gevangenis een zwaar incident waarbij een cipier gewond raakte. Ook de gedetineerde raakte gewond.

Stakingsaanvraag

De vakbonden proberen op allerhande manieren de overbevolking aankaarten. Ze verwijzen naar “het gebrek aan adequate maatregelen” om onmiddellijk het bevolkingscijfer in de gevangenissen te doen dalen. “De veiligheid in de penitentiaire inrichtingen is niet meer te garanderen.”

LEES OOK. Gevangenissen Gent en Oudenaarde laten geen nieuwe gedetineerden binnen: “Als we hen als beesten behandelen, komen ze ook zo buiten”

Begin maart besliste het personeel in verschillende gevangenissen, zoals Gent en Oudenaarde, om even geen nieuwe gedetineerden meer binnen te laten. Later vond ook een 24-uren staking plaats in alle Belgische gevangenissen. In Gent werkte het personeel met een minimumbezetting.

ACV, ACOD en VSOA, hebben ondertussen opnieuw een stakingsaanzegging ingediend voor alle Belgische gevangenissen. Ze willen zo minister van Justitie Paul Van Tigchelt (Open VLD) dwingen tot een “deftig” overleg over de overbevolking, het personeelstekort en de agressie.

De staking zou starten op maandag 1 april om 22 uur, maar de vakbonden wachten eerst het aangekondigde overleg af. “Nu zetten we vooral in op het overleg in de commissie justitie ”, duidt afgevaardigde Cools van ACOD. Het overleg in het parlement is dinsdag volop aan de gang.