| Carte d'identité de la plante | |
|---|---|
Nom botanique | Eschscholzia californica. |
Nom courant | Pavot de Californie, pavot d’Amérique. |
Famille | Papaveraceae. |
Origine | Californie, sud-ouest des États-Unis. |
Dimensions | Entre 20 et 50 cm de haut sur 15 cm de large. |
Feuillage | Feuilles composées, découpées, de couleur vert bleuté. |
Floraison | En été, fleurs jaune orangé, en forme de tulipe. |
Frutification | Des petites capsules vertes, appelées« siliques », renferment des petites graines noires et rondes. |
Exposition | Ensoleillée. |
Sol | Sablonneux, léger, pauvre, bien drainé. |
Rusticité | Les graines sont rustiques jusqu’à - 15°C. |
Cette jolie plante trouve aussi facilement sa place dans nos jardins, au sein d’un massif, dans une prairie fleurie ou une rocaille sans entretien. Très facile à cultiver, elle séduit tant par sa floraison lumineuse que par le peu de soins qu’elle nécessite.
Le pavot de Californie, un « coquelicot » orange
Le pavot de Californie est une plante rampante de la famille des Papaveraceae, comme le coquelicot. Il produit, de mai à fin septembre, des fleurs à quatre pétales, d’un orange flamboyant, d’apparence délicate. Certains cultivars possèdent des coloris crème, écarlate, rose ou mauve.
Cette vivace est cultivée comme une annuelle et se ressème facilement. Elle réapparaît ainsi d’année en année et peut même devenir envahissante. Très mellifères, les fleurs attirent quantité d’abeilles, mais aussi les papillons. Elles ont la particularité de s’ouvrir uniquement sous les rayons du soleil.
Où et comment planter le pavot de Californie ?
Le pavot de Californie se plaît dans un sol léger, sablonneux, pauvre, même calcaire et sec. Il peut ainsi trouver sa place dans les endroits les plus difficiles de votre jardin, tant qu’ils soient ensoleillés et bien drainés : ce sont là ses seules exigences !
Les pavots de Californie supportent difficilement la transplantation. Le plus simple est de les semer directement en place, entre mars et juin, à la volée. Griffez ensuite la terre pour recouvrir légèrement les graines. Maintenez l’humidité jusqu’à la levée. Les graines germent en 10 à 15 jours. Vous pourrez alors éclaircir pour ne laisser qu’un plant tous les 20 cm.
Si vous vivez dans une région aux hivers doux, vous pouvez semer en automne, de septembre à octobre. Les pavots fleuriront alors plus tôt l’année suivante.
Comment entretenir les pavots de Californie ?
Les pavots de Californie n’ont besoin d’aucun soin particulier : c’est là leur grand avantage ! Ils supportent même les sécheresses prolongées et sont résistants aux maladies et aux parasites. Supprimez les fleurs fanées à l’occasion, pour favoriser l’apparition de nouvelles fleurs. Laissez-les toutefois en fin de saison, si vous souhaitez que vos pavots se ressèment.
Quelles sont les autres variétés du pavot de Californie ?
Eschscholzia californica a donné de nombreux cultivars, parmi lesquels :
- Eschscholzia californica ‘Ballerina’, aux fleurs doubles ou semi-doubles rouges, roses, jaunes ou orange ;
- Eschscholzia californica ‘Dali’, aux fleurs rouge écarlate ;
- Eschscholzia californica ‘Creamy White Milkmaid’ : aux grandes fleurs ivoire ;
- Eschscholzia californica ‘Purple Gleam’, aux fleurs pourpres à cœur rose ;
- Eschscholtzia californica ‘Thai Silk’, aux fleurs semi-doubles et striées.
Quels sont les bienfaits du pavot de Californie ?
Considéré comme une plante médicinale, le pavot de Californie est utilisé en herboristerie pour ses propriétés anxiolytiques, spasmolytiques et sédatives. Ses pétales, qui contiennent de la californidine et de la protopine, sont consommés en tisane, pour calmer le système nerveux et favoriser le sommeil.
Attention à ne pas confondre le pavot de Californie avec le pavot somnifère, ou pavot opium (Papaver somniferum). Ce dernier présente en effet des risques à la consommation, notamment des effets d’accoutumance, dont le pavot de Californie est exempt. Quant aux graines de pavot, elles s’utilisent en cuisine pour agrémenter, par exemple, pains et pâtisseries ; elles sont riches en vitamines, minéraux et protéines.