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Avec sa délicatesse, ses belles fleurs blanches en étoile et surtout son parfum unique, le jasmin de Grasse a tout pour séduire. Cultivé à Grasse pour sa fragrance, ce jasmin a tout naturellement pris le nom de la ville qui l’a si généreusement adopté. Il y était pourtant déjà présent, car son climat lui convient parfaitement et c’est l’une des régions où l’on peut le cultiver à l’extérieur. Et même le cultiver très facilement car il demande peu de soins et il se révèle un vrai enchantement dans un jardin !
Jasmin de Grasse ou d’Espagne ?
Le jasmin à grandes fleurs appartient à la famille des Oléacées. Il est originaire de l’Himalaya et est présent aujourd’hui de l’Inde à l’Afrique, notamment tout autour de la Méditerranée. Jasminum grandiflorum est une plante semi-grimpante sarmenteuse et légèrement volubile avec un port plutôt buissonnant. Il se développe en hauteur, atteignant facilement 2 mètres de haut et environ 3,50 mètres de large. Sa croissance est assez rapide et il donne naissance à de nombreux rameaux. Son feuillage très dense est caduc à semi-persistant en fonction du climat. Les feuilles, opposées et finement découpées, sont composées de 5 à 11 folioles et teintées d’un vert tirant sur le bleu. La floraison se produit durant l’été, entre juin et octobre, voire novembre si le temps est particulièrement doux. S’il fait très chaud et sec, la floraison marque un arrêt au mois d’août pour reprendre en septembre si le temps est plus humide. Les fleurs sont regroupées par 2 à 9 en cymes lâches qui apparaissent à l’aisselle des feuilles ou en bout de tige. Des boutons rosés éclosent les fleurs d’un blanc pur à l’envers rose rouge, qui montrent 5 lobes formant une étoile et une grande taille, jusqu’à 4 cm de diamètre. Elles dégagent un parfum intense et subtil, doux et poudré, particulièrement apprécié car il rassemble des notes à la fois florales, fruitées et animales. C’est pourquoi les tanneurs de Grasse ont autrefois sélectionné cette espèce de jasmin, qui poussait spontanément dans la région, pour parfumer leur production. La culture du jasmin d’Espagne a alors pris beaucoup d’essor à Grasse, d’où son nom.
Planter Jasminum grandiflorum
Ce n’est que dans les régions à climat doux que l’on peut cultiver le jasmin de Grasse en pleine terre car il est peu rustique. Son seuil de tolérance est à -6°, voire -8° maximum. Vous l’y planterez au début de l’automne, afin qu’il s’enracine correctement avant l’été. Le jasmin à grandes fleurs peut aussi être installé en pot, ce qui sera d’ailleurs préférable dans les régions aux hivers un peu rigoureux, il pourra ainsi être mis à l’abri du gel tout l’hiver. Il sera dans ce cas plutôt mis en place au printemps. Vous l'installerez de manière à ce qu’il soit exposé au soleil, éventuellement à mi-ombre dans les zones les plus chaudes mais sa floraison sera alors moins généreuse. Vous l’appuierez contre un mur, un treillage, voire un arbre ou un arbuste de grande taille. Il l’habillera durant l’été de fines guirlandes portant de belles fleurs en étoiles blanches et parfumées. Pensez également à lui offrir un emplacement abrité du vent. Il se plaît dans une terre fertile et légère, bien drainée, et supporte assez bien les sols calcaires si cet élément n’est pas en excès. Vous lui préparerez un trou de grande taille, 50 cm de côté et au moins 40 cm de profondeur. En pot, vous lui offrirez un substrat léger et riche, par exemple un terreau spécifique pour les plantes méditerranéennes. Choisissez un contenant large et profond. Une fois mis en place, étalez les tiges de façon à ce qu’elles occupent au mieux l’espace disponible sur le support.
Astuce : vous aurez envie de le placer au plus près de la maison pour profiter au mieux de ses offrandes parfumées, mais évitez la proximité des chambres car le parfum du jasmin de Grasse à la réputation de perturber le sommeil et de provoquer des maux de tête.
Entretenir Jasminum grandiflorum
L’entretien du jasmin de Grasse est assez sommaire, quelques arrosages et un bon nettoyage suffiront à son bonheur !
Comme la plupart des jasmins, il est nécessaire d’attacher celui-ci à son support au fur et à mesure de sa croissance. Même s’il déploie quelques tiges volubiles, elles ne sont pas assez nombreuses et vigoureuses pour supporter la plante entière.
Le jasmin de Grasse ne craint pas trop la sécheresse, fournissez lui quand même d’un paillage épais et arrosez abondamment lorsque les boutons floraux apparaissent. En pot les arrosages seront réguliers, par contre en hiver il vous faudra attendre que le substrat sèche avant d’arroser à nouveau.
Protégez la souche et le départ des tiges du gel pendant l’hiver. Le jasmin en pot pourra être installé en pleine lumière dans une véranda ou une serre, à une température idéale de 16°.
À la fin de l’hiver, apporte- lui un peu de nutriments via du compost ou autre engrais organique.
Tailler le jasmin
La taille du jasmin de Grasse est facultative, elle vise seulement à nettoyer la plante des tiges et feuilles sèches, vous pouvez également contrôler ainsi son développement. Les tiges brunes, lignifiées, peuvent être supprimées pour favoriser les tiges plus jeunes. Il est possible de rabattre totalement la plante, notamment en cas de destruction des parties aériennes par le gel. Le jasmin en pot se développera moins, mais la taille sera par contre plus indispensable. En effet il va développer progressivement ses tiges brunes dégarnies qu’il vous faudra de temps en temps rabattre en totalité pour ne garder que quelques jeunes pousses.
Grasse et le jasmin
On cultive le jasmin d‘Espagne à Grasse depuis le 17e siècle. C’étaient alors les tanneurs qui utilisaient les fleurs afin de parfumer le cuir qui servait alors à fabriquer des gants pour la bourgeoisie et la noblesse. Cette pratique a propulsé la ville de Grasse au rang de “capitale mondiale du parfum”, elle apparaît d’ailleurs depuis novembre 2018 dans la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité pour les savoirs-faire inhérents à la réalisation de parfums. Le parfum du jasmin de Grasse est aujourd'hui légendaire, puisqu’il fait notamment partie de la composition du parfum N°5 de Chanel, le parfum le plus vendu au monde. Le jasmin de Grasse est fêté depuis 1946. Cette célébration a lieu tous les ans le premier week-end du mois d’août et met le jasmin à l’honneur, associé à ceux qui le cultivent et aux parfumeurs. La fête du jasmin de Grasse 2019 devrait se produire du vendredi 2 au dimanche 4 août. La cueillette du jasmin de Grasse a lieu entre les mois d'août et octobre. Cette fleur délicate demande beaucoup de soins. Elle est récoltée une à une, les récolteurs doivent cueillir 8000 fleurs pour obtenir 1 kilo de fleurs. La récolte se fait le matin, idéalement au lever du jour car c’est à ce moment là que la fleur exhale son parfum le plus intense. auparavant, les fleurs étaient ensuite traitées par enfleurage à froid, technique qui a aujourd’hui disparu au profit d’une l’extraction par solvants volatils.
Le saviez-vous ? Le processus pour fabriquer la précieuse absolue débute par la réalisation d’une concrète. Pour obtenir 1 litre d’absolue de jasmin il faut environ 700 kilos de fleurs.
Grasse est la ville phare des parfumeurs depuis le 19e siècle, celle où, traditionnellement, ils se fournissent en nombreuses absolues de fleurs pour composer leurs parfums. Aujourd’hui cette tradition locale périclite définitivement car de nombreux parfumeurs vont chercher les extraits ailleurs dans le monde où la production est moins chère. De plus, on fabrique aujourd’hui des absolues synthétiques qui remplacent peu à peu les fleurs fraîches dans la composition des parfums.
Conclusion Cultivé depuis des siècles dans la fameuse ville de Grasse, la cité des parfumeurs, le jasmin y est malheureusement de plus en plus rare, hormis dans les jardins de particuliers. Heureusement, la beauté de cette plante qui habille si délicatement les tonnelles et les balcons séduit toujours autant, et celui qui cultive un jasmin de Grasse pourra année après année profiter de son parfum toujours enchanteur.