Bier en bitterballen voor Balkenende

Deze keet - liever ‘verlengde huiskamer’ of ‘klein bruin café’ - staat in de voortuin van Van den Berg en was dinsdagavond door de wijkagent en jongerenwerker Dennis Donker van de Stichting Jong Zwartewaterland uitverkoren voor de ontvangst van Neerlands premier. Alles moest strikt geheim blijven. „Wij wisten dat er bijzonder bezoek kwam, maar hadden geen idee wie. Toen we in de krant lazen dat Balkenende zou komen en in gesprek zou gaan met jongeren wisten we genoeg", zegt Van den Berg. Een beetje jammer, vindt jongerenwerker Donker. „Ik had graag de gezichten gezien als ze van niets hadden geweten."

Van den Berg is vader van twee zonen (20 en 23 jaar), die samen met vrienden De Blokhut bestieren. „Een echte gezelligheidsclub", volgens vader Van de Berg. „En wij doen mee met het ketenbeleid, dat wethouder Wolbert Meijer in Zwartewaterland wil opzetten."

De circa vijftien jongeren, vader Van den Berg, de wijkagent en jongerenwerker zijn het erover eens, het was een genoeglijke avond. „Ik had niet verwacht dat het zo leuk zou zijn", zegt Donker. Hij dacht dat het met een half uurtje, drie kwartier wel bekeken zou zijn. Maar de rond 21.30 uur gearriveerde Balkenende bleef tot 23.30 uur. Antwoorden als ‘ik drink deze nog even op’ en ‘ik neem er nog eentje’ hoorde Donker de premier zeggen, toen hem werd gevraagd of ze zouden gaan. „De frikadellen, bitterballen, een pilsje; alles ging goed", zegt Van den Berg.

Als aandenken aan het gesprek over keten gaven de jongeren Balkenende een gesigneerd boek van Freddy Weijs en een Sluziger kruidenbittertje. Donker: „Daar hadden ze goed over nagedacht."