Ondernemen in meest mkb-vriendelijke gemeente Rijssen-Holten: hoe is dat?

Gemeenten staan er een stuk beter op bij ondernemers in dit coronajaar als het gaat om onder meer service, lokale lasten en communicatie. Gemiddeld krijgen de lokale overheden het rapportcijfer 7- als het gaat om tevredenheid, blijkt uit de tweejaarlijkse verkiezing mkb-vriendelijkste gemeente van Nederland; een initiatief van brancheorganisatie MKB-Nederland. In het onderzoek spraken 20.000 ondernemers verspreid over alle 355 gemeenten zich uit over het ondernemersbeleid van hun gemeente, lees meer over de uitslag van het onderzoek in dit artikel van De Ondernemer.

Veel gemeenten hebben zich extra ingespannen om door corona getroffen ondernemers te ondersteunen

Twee jaar terug scoorden de gemeenten nog een 6+. ,,Wat we zien, maar zeker ook van ondernemers in het land persoonlijk horen, is dat corona heeft gezorgd voor meer en intensiever contact met de lokale bestuurders en meer onderling begrip”, zegt voorzitter Jacco Vonhof van MKB-Nederland, tegen het AD. ,,Veel gemeenten hebben zich extra ingespannen om door corona getroffen ondernemers te ondersteunen. Corona heeft veel ellende gebracht, maar heeft óók maar weer eens onderstreept hoe belangrijk ondernemers zijn voor de lokale economie en leefbaarheid. Gemeenten hebben daar op geacteerd.”

Lees ook: Vooral startende horecaondernemers deden beroep op coronasteun

Inrichten van speciale loketten of het naar voren halen van opdrachten

Als voorbeeld noemt Vonhof Breda, dat van plek 94 twee jaar geleden is gestegen naar de 7de plek nu. Daar heeft de gemeente in samenwerking met bierbrouwers bijvoorbeeld een reddingsplan voor de horeca ontwikkeld, met onder meer passende tegemoetkomingen, gratis coaching en kredietfaciliteiten voor ondernemers.

In de top-10 staan dit jaar vijf grote steden, dat is niet eerder voorgekomen. Dat de grote steden het dit jaar zo goed doen, heeft volgens Vonhof vooral te maken omdat zij meer geld en mogelijkheden hebben om noodmaatregelen voor ondernemers te treffen. ,,Denk aan het inrichten van speciale loketten of het naar voren halen van opdrachten.’’ Volgens hem zijn er ondanks de gemaakte stappen nog wel punten te noemen die beter kunnen. ,,Dan gaat het vooral over het aanbestedingsbeleid van gemeenten. Dat is voor mkb’ers vaak lastig te doorgronden, dat zou simpeler moeten.’’

Eindhoven kende eerste kwartaal van dit jaar een economische groei van 2 procent

Eindhoven mag zich op grond van het onderzoek de mkb-vriendelijkste stad noemen. De gemeente eindigde net achter Rijssen-Holten en vóór Almere op de tweede plek. Stijn Steenbakkers, wethouder Economische Zaken van Eindhoven, riep in 2019 dat het doel was om de meest mkb-vriendelijke stad van het land te worden. ,,Dat is gelukt. De credits geef ik vooral aan de ondernemers zelf, want in deze regio wordt bijzonder hard aan de weg getimmerd door bedrijven. Het eerste kwartaal van dit jaar kenden we ook een economische groei van 2 procent, terwijl in de meeste andere gebieden sprake was van krimp.’’

Je kunt ook de regels volgen en dwarsliggen, maar onze gemeente is gelukkig behoorlijk flexibel. De samenwerking tussen ambtenaren en onze ondernemersvereniging verloopt ook soepel

Eindhoven opende vorig jaar een speciaal loket waar ondernemers terecht konden met voornamelijk vragen die met corona te maken hadden. Steenbakkers: ,,Daar is goed gebruik van gemaakt. Daarnaast hebben we de gemeentelijke belastingen die mkb’ers moesten betalen, opgeschort. En hebben we recent een subsidieregeling in het leven geroepen om bedrijven te helpen die overheidssteun van het Rijk hebben ontvangen, maar dit geld alsnog (deels) moeten terugbetalen. Ik denk dat dit soort maatregelen wel wordt gewaardeerd.’’

Rijssen-Holten aan top in de mkb-lijst: wat is het geheim van die gemeente?

Ondanks de groeispurt naar de tweede positie, wisten de Brabanders de verkiezing net niet te winnen. Die eer gaat opnieuw naar Overijssel, naar Rijssen-Holten. Het geheim van die gemeente? Jos Kamphuis, horecaondernemer uit Holten, weet het antwoord wel. ,,Het bestuur steekt veel energie in een goede relatie met het mkb. Dat is prettig werken. Dat merk ik bijvoorbeeld zelf met mijn cafetaria 't Klavertje. We kregen van de gemeente toestemming om van een deel van de parkeerplaatsen een terras te maken, want we moeten het vooral van onze buitenruimte hebben. Je kunt ook de regels volgen en dwarsliggen, maar onze gemeente is gelukkig behoorlijk flexibel. De samenwerking tussen ambtenaren en onze ondernemersvereniging verloopt ook soepel. Zo hebben we een speciaal fonds waar elke ondernemer verplicht geld in stopt om te investeren in een aantrekkelijk centrum.’’

Of Kamphuis dan helemaal niks te klagen heeft? ,,Tuurlijk wel. Mijn zaken bevinden zich in de Dorpsstraat waar veel te hard wordt gereden. Dat maakt de situatie onveilig, ook voor mijn klanten. We vragen al best lang om maatregelen om de snelheid eruit te halen. Binnenkort worden er bloembakken op de weg gezet, dat scheelt al iets. Dus ja, ook daar zijn ze mee bezig.’’

Samenwerken en communiceren is de sleutel voor mkb-ondernemers en gemeente

Ard Wessels van modewinkel Wessels uit Rijssen is voorzitter van de plaatselijke middenstandsvereniging en merkte dat de gemeente sinds corona nog wat harder loopt om de ondernemers te helpen. ,,Zo was er extra aandacht en geld voor het winkelcentrum, want een goede uitstraling zorgt ervoor dat bezoekers sneller terugkomen. Of het meebetalen aan nieuwe feestverlichting en hygiënezuilen die in de winkels zijn neergezet. Lijken misschien kleine dingen, maar voor ons best belangrijk.’’

Wethouder Bert Tijhof (Economische Zaken) van Rijssen-Holten is trots op de score 7,9 die de gemeente binnen harkte. ,,De samenwerking met onze ondernemers is al jaren goed, dat koesteren we ook. Maar vergeet niet dat we ook veel investeren in het opleiden van vakmensen. We hebben hier vijf mbo's die samen met ons en het bedrijfsleven zorgen dat de leerlingen goed op weg worden geholpen. Zo proberen we tijdig een dreigend tekort aan personeel in onder meer de zorg, logistiek, bouw en techniek te tackelen.’’

'Samenwerken lijkt in Den Haag een vies woord te zijn geworden'

Nee, de mkb-wedstrijd is volgens Tijhof uiteraard geen doel op zich, maar ondertussen begint Rijssen-Holten wel naam te maken. ,,We krijgen regelmatig collega's uit andere gemeenten over de vloer die willen weten wat ons geheim is. Neem je ondernemers vooral mee in het maken van beleid, zeggen we dan. Klinkt eenvoudig, maar open en snel communiceren is wel de sleutel. Kunnen ze in Den Haag trouwens nog wat van leren, want samenwerken lijkt daar een vies woord te zijn geworden. Misschien moeten we onze landelijke bestuurders ook maar eens uitnodigen. Ze steken er vast wat van op.’’

Lees ook: Ondernemers en gemeenten luiden noodklok over verslechtering vestigingsklimaat