Grootste moskee van West-Europa staat in Rotterdam
In de Nederlandse havenstad Rotterdam is vandaag de grootste moskee van West-Europa in gebruik genomen. De Essalanmoskee kan tot 3.000 gelovigen ontvangen. De eerste verdieping is meer dan 2.000 vierkante meter groot. Het gebouw wordt geflankeerd door twee minaretten van 50 meter hoog. De bouw heeft 7,5 jaar geduurd.
De Rotterdamse burgemeester Ahmed Aboutaleb en schepen Hamit Karakus openden vanochtend de moskee met het eerste vrijdaggebed. De officiële opening voor het publiek wordt in het voorjaar verwacht.
Voorlopig zal een imam uit Amsterdam, met een Egyptische achtergrond, de voorganger zijn in de Essalammoskee. "Er wordt nog gezocht naar een nieuwe imam. Zowel het moskeebestuur als de bezoekers willen een imam die goed Nederlands spreekt", vertelt woordvoerder Jules Debije.
Het moskeebestuur hoopt dat het nieuwe onderkomen, op een steenworp afstand van het Feyenoordstadion, een "baken van licht" in de omgeving zal zijn. "Het is een geschenk, van waaruit dienstbaarheid moet worden betoond aan de Nederlandse samenleving in het algemeen en de moslimgemeenschap in het bijzonder. Wij hopen en verwachten dat dit gebouw een centrum van liefdadigheid, barmhartigheid en wederzijds begrip zal worden en ten dienste staat aan alle mensen", aldus bestuursvoorzitter Aberrazak Boutaher. (anp/adb)