Eerste Nederlanders van busongeluk Ecuador onderweg naar huis, nog vier gewonden in ziekenhuis

Terwijl het verkeer door de hoofdstraten van Quito kruipt, barst een nieuwe onweersbui los. De miljoenenstad is een typisch Zuid-Amerikaanse hoofdstad met een mooi koloniaal oud centrum, maar verder veel onbestemde hoogbouw, halflege shoppingmalls en vette fastfoodketens. Ecuador moet het hebben van zijn schitterende natuur, waar zondag aan de rand van het oerwoud 21 Nederlanders in een nachtmerrie terechtkwamen op hun trip met reisorganisatie Djoser.

Hun bus botste door nog onbekende oorzaak op een andere bus. Waarschijnlijk verloor de chauffeur de macht over het stuur. Andere weggebruikers stopten en hielpen de gewonden weg te komen. Sommigen probeerden zelfs de ramen van de toeristenbus te breken zodat de Nederlanders eruit konden. De bestuurder zat bekneld.

Na ongeveer een uur arriveerden de hulpdiensten. Twee Nederlanders (een vrouw van 74 en een man van 73 jaar) kwamen om. Vier anderen liggen nog steeds in het meest geavanceerde ziekenhuis in de stad. Een van hen ligt in kritieke toestand. De Nederlanders maakten een groepsreis.

Eurocross, de alarmcentrale die de praktische hulpverlening coördineert, organiseert de repatriëring van de Nederlanders. Dinsdag zijn twee Nederlandse verpleegkundigen en een Spaanssprekende hulpverlener in Quito aangekomen om de getroffenen bijstand te bieden en hun terugkeer voor te bereiden.

De eerste groep is inmiddels onderweg naar Nederland. ,,Gezien de verschillende medische toestanden van de getroffenen wordt gekeken naar meerdere vluchten’’, laat een woordvoerster van Eurocross weten. ,,We streven naar een rustige reis en aankomst voor de slachtoffers in Nederland en zullen daarom geen uitspraken doen over wanneer de reizen plaatsvinden.’’

Het ongeluk verbaast veel Ecuadorianen niet. Alleen al het eerste halfjaar kwamen meer dan duizend mensen om bij verkeersongelukken, het hoogste aantal in vier jaar. ,,We rijden als idioten”, zegt taxichauffeur Carlos. En terwijl de regen met bakken uit de hemel blijft vallen in de Ecuadoriaanse hoofdstad opent de nieuwslezer op de radio zijn uitzending met het bericht bij een fataal auto-ongeluk drie mensen om het leven zijn gekomen.