In de weide bij Staphorst staat model Roel van Mierlo (36) met ontbloot bovenlijf en berenvel over zich heen tussen alpaca’s George en Elvis te poseren. Fotografe Esther Plender probeert het perfecte plaatje te schieten, terwijl Petter net buiten het shot de alpaca’s alert probeert te houden met dierensnoepjes.

„Het zijn geen paarden, daar ben ik wel achter”, lacht Van Mierlo, die eerder ook schitterde op de Horse and Hunk kalender. Plender: „Met paarden kun je meer variëren. Je kunt erop zitten, ze om laten kijken en met elk geluidje zijn ze attent. Voor het shooten met alpaca’s heb je iets meer geduld nodig. Maar het ging best vlot, hoor. Volgens mij waren George en Elvis behoorlijk onder de indruk van de berenkop.”

„Alpaca’s zijn vrij rustige dieren”, legt Petter uit. „Het zijn niet echt knuffelbeesten, al zien ze er wel zo uit. Hoewel… George houdt er wel van. Dus het ligt misschien ook aan het karakter van de beesten. Daarnaast vinden ze het ontzettend leuk om te wandelen en zijn ze supernieuwsgierig. En de eerste vraag die we altijd krijgen: spugen ze ook? Dan kan ik de vragensteller gelijk geruststellen: ze spugen nauwelijks en naar mensen sowieso niet.”

500 bijgedrukt

Gehandicapte poezen, stoere paarden of vrolijke honden, er zijn tal van kalenders met dieren en – niet te missen – een knappe man met ontbloot bovenlijf erbij. „Maar een kalender met alpaca’s was er nog niet”, weet Petter. „En iedereen lijkt tegenwoordig gek van alpaca’s; ze zijn helemaal hip.”

Dus begon de eigenaresse van Alpa Farm Rouveen in 2020 met haar zoektocht naar mannen met „een goed lijf en een knappe kop”, die wel wilden poseren met de alpaca’s. De 2021 kalender was meteen een groot succes: in de voorverkoop werden al 500 stuks besteld, Petter besloot er nog 500 bij te drukken voor de reguliere verkoop. „En die waren ook binnen no time verkocht.”

Vorig jaar werd de verkoop daarom met nog 500 kalenders verhoogd. Voor de 2023 kalender hoopt Petter 2000 stuks te verkopen. „Ik denk dat dat wel gaat lukken. Er zijn veel mensen die ieder jaar terugkomen. Ik heb nu ook al meer dan honderd aanvragen voor bestellingen en het is pas augustus. De kalender is nog niet eens in de voorverkoop!”

Zonnebloemen

Petter heeft intussen zelfs al ideeën voor de 2024 kalender. „Een fotoshoot tussen de zonnebloemen. Die waren nu helaas al uitgebloeid, dus volgend jaar moeten we er toch wat eerder bij zijn. Ik denk dat ik deze kalender blijf maken zolang mensen het leuk blijven vinden en, nog belangrijker: de beesten het naar hun zin hebben”, vertelt Petter, waarna alpaca Elvis een tevreden ‘hum’ laat horen.