Om 6 uur woensdagmorgen lag de metershoge voet op de vrachtwagen, aan de Dammelaan bij de expeditie-ingang van NHL Stenden. Een grote blauwe kraan van Schot verticaal transport arriveerde kort daarna voor de hijsklus. „Kraantechnisch stelt dit niks voor”, aldus machinist Jurjen Dijkstra, doelend op het gewicht van het gevaarte. „Maar er zit geen handleiding bij.”

De bijzondere vorm van de onderdelen bracht hoofdbrekens met zich mee. „Dat maakt het een heel ander verhaal. Het zwaartepunt lag steeds anders”, aldus de tweede kraanmachinist Hugo Wijbenga. De rode voet met het onderste deel van de sculptuur stond relatief snel. Het tweede deel daarentegen was door zijn frêle vorm en uitsteeksels haast onvoorspelbaar. Dijkstra: „Het is bovendien glad gespoten, dus je hebt weinig grip.” Daar hielp zelfs een extra rubberen mat tussen beeld en banden niet bij, aldus Wijbenga.

Overgenomen in de lucht

Met hulp van de tweede kraan wisten de collega’s het beeld echter te draaien, zodat het uiteinde van het bovenste deel onder de juiste hoek in de voet van het onderste deel paste. Wijbenga: „Uiteindelijk hebben we het in de lucht van elkaar overgenomen.”

Het beeld uit 1992 werd twee jaar geleden van zijn plek aan de Rengerslaan gehaald, toen daar de parkeerplaats opnieuw werd ingericht. Het belandde in stukken bij groenbedrijf Snoek Puur Groen in Grou. Omwonenden stelden vragen over de verdwijning ervan en kunsthistoricus Huub Mous deed bij de politie aangifte van schending van het auteursrecht. NHL Stenden besloot tot herstel en gaf de opdracht aan Mannen van Staal in Leeuwarden, die woensdag hielpen bij de gecompliceerde herplaatsing.

Het gepuzzel had voorkomen kunnen worden als er eerst een proefopstelling gemaakt was, zei kunstenaar Auke de Vries die met argusogen toekeek tot het moment dat de twee grote delen met elkaar waren verenigd. „Maar het staat er weer, en dat is mooi.”