La espinaca Un poco de historia | Propiedades nutricionales | Un poco de botánica Variedades| Cómo cultivar | Asociaciones | Enfermedades y problemas Un poco de historia Es una planta originaria del Sureste de Asia. Los Persas fueron los primeros en cultivarla. En el siglo VII fue introducida en la China. Los árabes la valoraban por sus propiedades y no fié hasta el siglo XI que la introdujeron en Europa. Los Persas fueron los primeros en cultivarla Propiedades nutricionales Es una de las verduras con mayor contenido en vitaminas y antioxidantes por lo que tiene muchas propiedades buenas para la salud. Ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares, el exceso de colesterol y algún tipo de cáncer. Es muy buena para los huesos gracias a la buena relación entre el calcio y el fósforo. Su contenido en hierro no es tan elevado como se cree y gran parte está en una forma poco asimilable por nuestro organismo. Se consume fresca en ensaladas o también cocida. Aunque estamos muy acostumbrados a adquirirla en los comercios congelada su sabor es excelente si se consume en fresco.
La hoja es muy nutritiva pero no contiene tanto hierro como se cree
Un poco de botánica Forma parte de la familia de las Quenopodiáceas junto con la acelga o la remolacha. Si nombre latín es Spinacia oleracea. Forma una roseta de hojas a partir de la cual se formaran las flores. Es una planta dioica, esto significa que existen plantas con flor femenina y plantas con flor masculina.
La acelga es de la misma familia botánica que la espinaca Variedades
Existen diferentes variedades con hojas más o menos amplias, lisas o rizadas o de diferente tamaño. Las variedades también se suelen clasificar según su adaptación al clima en variedades de otoño-invierno y variedades de primaveraverano.
Cómo cultivar Es una planta que no tolera bien el exceso de calor y aguanta bien las heladas ligeras. Por lo tanto, la mejor época de cultivo es en primavera o en otoño. Es muy exigente en nutrientes, por tanto conviene hacer un buen abonado antes de la siembra. Habitualmente se propaga a partir de la semilla, poniendo 3 o 4 semillas separadas unos 20 cm. También se puede hacer plantel. La época de siembra puede ser a fines de verano (agosto-setiembre) para obtener la cosecha en otoño-invierno o a fines de invierno para producir durante la primavera. Es un cultivo compatible con el La recolección empieza a partir de los 40 días después de la maíz siembra y se puede realizar progresivamente si se cosechan las hojas más grandes para dejar las pequeñas para las siguiente recolección. Asociaciones de cultivo Es incompatible con las otras hortalizas de la misma familia: la acelga y la remolacha de mesa. Es compatible con el maíz, la judía y el fresón. Al ser una hortaliza de ciclo muy corto puede formar parte de asociaciones con otras hortalizas de ciclo más largo como es el caso del tomate, la berenjena en la primavera o la cebolla y la col en otoño. Enfermedades y problemas Pulgón Floración prematura Caracoles y babosas Manchas foliares
El pulgón es la plaga más importante de las
espinacas Las labores empezaron en las primeras semanas de clase con el picado de las malas hierbas con tijeras y su incorporación al suelo para servir como abono verde, luego se procedió al riego abundante y luego se dejó descansar al suelo hasta que esté listo para ser removido. Preparación del suelo
Al cabo de algunos días se realizó la preparación del suelo donde los alumnos demostraron su fuerza y destreza en el manejo de las herramientas como el pico, la lampa y el rastrillo para poder dejar la tierra como polvo, además se abonó utilizando el estiércol de los cuyes criados ecológicamente por esta institución y se procedió a la siembra de las hortalizas; para este año se programó cultivar rabanitos, espinacas, lechugas, betarragas, cebolla china y hierbas aromáticas y medicinales como albahaca, huacatay, paico, menta, etc., las cuales a través de estos años han demostrado tener una mejor adaptación a las condiciones ambientales y de manejo propias del colegio, lo cual asegura que un crecimiento sin problemas y una cosecha abundante. Siembra de semillas de espinaca
Riego y trasplante de cebolla china
En los próximos meses las hortalizas seguirán creciendo y estarán listas para la cosecha, parte de la cual será destinada para el consumo de los alumnos a través de ensaladas y el resto servirá para la realización de las bioferias escolares que servirá como herramienta educativa para promover la alimentación saludable en la comunidad. La Espinaca cuyo nombre científico es Spinacia Oleracea es una hortaliza de la cual se consumen sus hojas. Pertenece a la familia de las Quenopodiáceas. Ya en la antigua Persia se cultivaba en tiempos remotos. Posteriormente los árabes la introdujeron en Europa. Es una verdura que nos aporta grandes cantidades de minerales y vitaminas a nuestro cuerpo, por lo que es muy recomendable introducir su consumo en nuestra dieta.
Información para su cultivo
Fecha recomendable de cultivo: La época recomendable para cultivar espinacas es desde el mes de Septiembre hasta Diciembre. En épocas calurosas las hojas de la Espinaca se espigan a causa del calor, por lo cual, es recomendable cultivarla una vez llegado el Otoño. Aunque bien es verdad que hoy existen en el mercado variedades que resisten bien el calor y sus hojas no se espigan con facilidad. Método de siembra de las semillas: Las semillas de Espinaca las sembraremos de manera directa, a una profundidad de 2-3 cms y con un marco de plantación de 30x10 cms. Las semillas tardarán en germinar tres semanas. Recolección: Se puede empezar a recolectar pasado el mes y medio desde la siembra. Climatología adecuada: La Espinaca prefiere climas frescos, soporta bien los fríos. Aunque si el frío intenso perdura en el tiempo, la floración puede tener lugar con antelación. Suelos adecuados para el cultivo de Espinaca: Prefiere suelos sueltos, ligeros, ricos en humus. Tiene bastante resistencia a la salinidad. Necesidades de abonado: No es un cultivo excesivamente exigente en abonado. Riego: El cultivo de Espinaca necesita de riegos constantes que mantengan la humedad. Pero siempre evitando los encharcamientos.
Consejos de Cultivo: Es recomendable sembrar diferentes partidas cada dos semanas para obtener siempre espinacas frescas. Técnicas de cultivo ecológico aconsejadas: Es aconsejable la técnica del acolchado en el cultivo de la Espinaca ya que retiene la humedad. Así como asociarla con hortalizas favorables como las judías, coles, apio, haba y lechugas. Asociaciones de cultivos no recomendables son las hortalizas de su misma familia acelgas, remolacha. Es aconsejable no realizar rotaciones de cultivos de hoja con el cultivo de Espinaca.
CULTIVO DE LAS ESPINACAS
Fotografía de espinacas con sus propiedades.
Características de la planta - Las espinacas son plantas anuales de la familia de las Quenopodiáceas. Se trata de una verdura rica en vitaminas y minerales, que se consumen sus hojas en la alimentación, crudas o cocinadas. Inicialmente se desarrollan las hojas basales en forma de roseta. Cuando la planta es adulta, desarrolla un tallo con ramificaciones, de 30 - 100cm. de altura, donde se desarrollan las flores. Las flores pueden ser masculinas o femeninas ( se trata de una planta dioica).
Condiciones de cultivo - Tolerante a las heladas ( hasta -9ºC) y a la salinidad del suelo. - La exposición prolongas a las temperaturas de congelación puede causar serios daños a la planta debido a su alto contenido en agua ( 95%), por lo que conviene valorar el cultivo en invernadero en invierno. - Tipo de suelo: Las espinacas requieren de suelos fértiles y ricos en materia orgánica bien descompuesta. Al menos 1 mes antes de la siembra ( preferiblemente en invierno), conviene realizar un labrado del suelo profundo. - Reacción edáfica: pH del suelo óptimo 6,5, pero tolera hasta 7,5 - Las espinacas necesitan mucha humedad durante las primeras fases de crecimiento, y en cambio prefieren veranos secos. - Se recomienda plantarlas en sombra parcial para propiciar el crecimiento de las hojas y no de las semillas ( este punto es importante especialmente en la siembra de verano). - Existen dos tipos de cultivos: las espinacas de verano y las de invierno.
CULTIVAR ESPINACAS: CUIDADOS Y TAREAS DEL HUERTO
ESPINACAS DE VERANO Las espinacas de verano se siembran en primavera para cosechar durante los meses de verano: - Labrado: Al menos 1 mes antes de la siembra, se debe realizar un labrado del suelo profundo. Éste propiciará el enraizado y crecimiento de la planta. En caso de no realizarlo, si el terreno está muy compacto no se desarrollaría la planta. - Ubicar el cultivo en semi-sombra. - Siembra: Siembra en hileras a una profundidad de 1,5cm. La siembra se realiza en primavera (marzo - mayo), y se recomienda escalonarla cada 2-3 semanas para tener un suministro constante durante el verano. - Germinación: La germinación se produce las 3 semanas posteriores a la siembra a una temperatura media de 6ºC. - Aclarado: El aclarado es muy importante para que las plantas no crezcan demasiado juntas para que las plantas se desarrollen bien y evitar enfermedades. Se debe dejar una separación de al menos 30cm. entre plantas. - Deshierbado: Conviene eliminar las malas hierbas que crecen en el terreno ( escardado ). - Riego: Riego periódico especialmente durante los meses de más calor y sequía. Las espinacas son muy ricas en agua y el déficit de este nutriente puede causarles serios daños. Regar abundantemente sobre todo durante el crecimiento. El riego frecuente resulta en hojas más carnosas. Variedades de verano: Rendo, Bejo, Renegade, Grizzly, Rijk Zwaan.
ESPINACAS DE INVIERNO Se siembran a finales de agosto o sepriembre para cosechar durante los meses de invierno: - Semillas de invierno: Se recomienda escoger variedades resistentes a la floración prematura. - Labrado: ( Igual que se procede con las espinacas de verano ) - Ubicar el cultivo en un lugar soleado. - Siembra: Siembra en hileras a una profundidad de 1,5cm. La siembra se realiza a finales de agosto o septiembre. La germinación se produce las 3 semanas posteriores a la siembra a una temperatura media de 6ºC. - Aclarado: ( Igual que se procede con las espinacas de verano ) - Cuidados de invierno: Cubrir las plantas con campanas o pantallas protectoras los meses de más frío ( octubre - noviembre en adelante). - Deshierbado: ( Igual que se procede con las espinacas de verano ) - Riego: Regar abundantemente sobre todo durante el crecimiento. El riego frecuente resulta en hojas más carnosas. Proteger de las heladas. Variedades de invierno: Pelican, Rijk Zwaan, Virofly, Batlle, Polarbear, Rijk Zwaan, Sigmaleaf, Long Standing Prickly, Green Market,
Asociación de cultivos - Las espinacas crecen bien con: fresas, guisantes, coles, ajos, apio, judías y cebollas. - NO se recomienda el cultivo con plantas de su misma familia porque compiten en la obtención de nutrientes del suelo: remolacha, acelgas. La siembra Para cultivar espinacas en tu huerto en casa, puedes hacerlo directamente en la tierra a través de semillas. La siembra de semillas debe hacerse en hileras y mantener una distancia de 30 cms. entre cada una y una profundidad de 2 cms. Si vas a sembrar en maceteros, tienes que esparcir las semillas alrededor de toda la superficie. ¿Qué tipo de suelo necesita la espinaca? Prefiere los suelos ricos y húmedos, pero puede crecer en cualquier suelo siempre y cuando éste tenga suficiente materia orgánica. En maceteros o en tu huerto en casa, para lograr un buen abono sólo tienes que agregar una cantidad generosa de compost a la tierra. ¿Cuándo se aconseja plantarla? La mayoría de las variedades de espinaca se plantan o muy temprano en primavera u otoño, cuando el calor fuerte del verano ya ha pasado. Si deseáis cultivarla en verano de todos modos, debes buscar alguna variedad que sea más resistente al calor.
El riego El riego es importante a la hora de cultivar espinaca en tu huerto urbano. La espinaca es una planta que prefiere estar en tierra húmeda pero hay que evitar el encharcamiento del suelo pues ello pudre las raíces. Lo ideal es regar las espinacas cada vez que se esté por secar la tierra, para ello disponer de un sistema de riego óptimo es importante. El riego por aspersión es el más conveniente y extendido, recomendándose los riegos cortos y frecuentes, especialmente en las últimas fases del cultivo. Plagas y enfermedades Algunas de las plagas que afectan más frecuentemente al cultivo de espinacas son: • Mildiu de la espinaca: se caracteriza por la aparición de unas manchas amarillas en las hojas y en el envés una capa de color grisáceo. Para prevenir esta plaga y controlarla se recomienda rotar los cultivos y desinfectar las semillas entre otras medidas. • Nematodo de la remolacha: se pueden llegar a observar nudosidades que llevan consigo el marchitamiento de las plantas. • Pulgones: el ataque del pulgón aparece cuando el desarrollo de la espinaca está muy avanzado y su cosecha cercana, puede estropear toda la cosecha. La poda Cuando las plantas comienzan a crecer, debes aclarar las mismas a una distancia de 10 cms. entre plantas en los huertos, y en los maceteros dejando un radio de alrededor de 20 cms. entre cada planta. La cosecha Si siembras espinaca al terminar el verano, podrás llevar a cabo la recolección a principios de invierno. Recuerda que en localidades de clima riguroso la recolección no tendrá lugar hasta la primavera. A fines de invierno, ya podrás sembrar nuevamente. Con el fin de obtener una producción escalonada, te aconsejamos realizar siembras periódicas cada 20 días. Para recolectar la espinaca no hace falta arrancar toda la planta, sino extraer las hojas externas para consumirla fresca. Las pequeñas hojas internas vuelven a crecer rápidamente. Cuidados imprescindibles A continuación algunos consejos imprescindibles a la hora de cultivar espinaca en tu huerto en casa:
- La espinaca necesita poco calor para crecer, de lo contrario florecerá tempranamente y se pondrá muy amarga para ser consumida. - Por lo antes dicho puede crecer perfectamente sin mucho sol y es ideal para plantar en huertos urbanos que no reciben tanta luz solar. De todos modos, también tolera el pleno sol pero no el calor excesivo. - Se recomienda plantar varias partidas de espinacas con desfases mínimos de 2 semanas. Esto nos proporcionará una constante fuente de espinaca. Si aún estáis dudando de cultivar espinacas en casa, permitidme hacer un inciso: el sabor de una espinaca cultivada en casa, o acelgas cultivadas en casa, no tiene comparación con las compradas en mercados y/o tiendas de verdura fresca ¡os animo a cultivar espinaca en vuestro huerto en casa!