Mythen over dranken zijn in allerlei culturen onafhankelijk van elkaar ontstaan, en de draken hebben niet dezelfde eigenschappen. In bepaalde culturen kunnen ze vliegen en vuur spuwen, in andere zijn ze giftig maar hebben ze geen vleugels. Uiterlijk lijken ze vaak wel op elkaar. Een veelgehoorde verklaring van deze toevalligheid is dat er overal ter wereld fossielen van dinosauriërs voorkomen.
De Vikingen sneden drakenfiguren uit om hun schepen mee te versieren.
Zo doen de resten van de Tyrannosaurus rex aan een draak denken. Ook de Chinese historicus Chang Qu beschreef in 300 v.Chr. fossielen als botten van draken. Een andere theorie is dat de mens instinctief bang is voor roofvogels, slangen en katachtigen, die samen de draak kenmerken. Het drakenbeeld zou hieruit zijn ontstaan.
In China brengen draken geluk en macht. Ze staan op het keizerlijk embleem.