Buiten de Bijbel wordt Jezus genoemd door een aantal Romeinse geschiedschrijvers.
Zo meldt Tacitus (56-120 n.Chr.) in zijn werk Annales dat de christenen genoemd zijn naar ‘Christus, die de procurator Pontius Pilatus onder de heerser Tiberius liet terechtstellen’.
Uitgebreide beschrijvingen
Josephus (ca. 37-100 n.Chr.) verwijst in zijn 20-delige Antiquitates Judaicae twee keer naar Jezus.
In deel 20 noemt hij Jacobus ‘de broer van Jezus, die Christus genoemd wordt’. In deel 18 vinden we een uitgebreider beschrijving.
Jezus is ‘een wijs man, die wonderbaarlijke daden verrichtte’. Er wordt ook gewag gemaakt van de kruisiging en de opstanding ‘op de derde dag, zoals in de profetieën was voorspeld’.
Consensus over de kruisiging
De authenticiteit van deel 18 is echter zeer omstreden, en volgens veel historici is de passage over Jezus later door christenen toegevoegd.
Op basis van de historische bronnen denken verreweg de meeste historici dat Jezus zo’n 2000 jaar geleden leefde in het huidige Israël, en dat hij een prediker was die door de Romeinen werd gekruisigd.
Valse relikwieën brachten fortuin op
In de middeleeuwen werd Europa overspoeld met christelijke relikwieën, en oplichters liepen binnen met de verkoop van ‘heilige’ voorwerpen die van Jezus zouden zijn geweest.
Dit zijn de typische neprelikwieën:
(het artikel gaat door onder de afbeeldingen)
De meeste historici denken dat Jezus 2000 jaar geleden werd terechtgesteld.
Van de lans waarmee Jezus werd gestoken, bestonden in de 16e eeuw vier exemplaren.
Van de doornenkroon had de Franse koning Lodewijk IX er in de 13e eeuw drie. Hij gaf nooit toe dat hij opgelicht was.
Het kruis werd in de vorm van splinters verkocht. Volgens Calvijn kon je er een schip mee vullen.
De spijkers waarmee Jezus aan het kruis zou zijn genageld, liggen in zeker 30 kerken in heel Europa.
De voorhuid van Jezus bevond zich in de 18e eeuw in zes kerken. Ooit waren er 16 in omloop.
Hoe zag Jezus eruit?
De Bijbel noch historische bronnen beschrijven het uiterlijk van Jezus.
Mannen waren gemiddeld 160 cm lang en wogen 50 kilo.
Net als anderen in het Midden-Oosten had Jezus vermoedelijk een lichtgetinte huidskleur, donker haar en een korte kroesbaard.
In 2001 werd er op basis van een schedel een schets gemaakt van een mogelijke Jezus.