Sandra van Kampen (56) en Youetta Visser (57) uit Ede, Astrid Kaag (49) uit Hornhuizen en Wilbert van de Kamp (31) uit Groningen worden de nieuwe uitbaters van ‘de werkplek voor denkers, makers en praters’. Zij willen werkpension Wongema voortzetten en uitbouwen.

Workshops en projecten

Ze zijn van plan workshops te houden en/of te begeleiden, projecten op te zetten en mensen uit verschillende sectoren met elkaar in contact te brengen. Duurzaamheid (landbouw, voedsel, energie) staat daarbij centraal. ,,We kunnen bijvoorbeeld een project opzetten over knelpunten in duurzame landbouw’’, zegt Youetta Visser. ,,Over de coöperatie als samenwerkingsvorm of over hoe gemeenten burgers bij besluitvorming kunnen betrekken. Op al die punten is veel te ontwikkelen.’’

Aardappelfeest

De nieuwe uitbaters gaan ook door met de regionale activiteiten waarmee Wongema zich op de kaart zette: het Aardappelfeest, Dorpsfeest HENK en gezamenlijke maaltijden. ,,Het sociale moet blijven’’, zegt Sandra van Kampen. Wilbert van de Kamp: ,,Hoe meer buurtbewoners hier komen, hoe beter.’’ Ook is het pand, met werkruimten, slaapplaatsen en keuken, voor groepen te huur.

(Tekst leest door onder foto)

Erik Wong (56) is een creatieve Amsterdammer die tien jaar geleden het verpauperde dorpscafé in Hornhuizen van de sloop redde. Hij knapte het op en liet honderden studenten van kunstopleidingen uit het westen en midden van het land kennismaken met Noord-Groningen. Ze werkten er aan hun scriptie of ontwerp, of kwamen er tot rust. Ook zette hij − steeds met vriendin en steun en toeverlaat Anna Cirkel − tal van regionale activiteiten op.

Na tien jaar vindt hij het genoeg en gaat hij weer lesgeven, teksten schrijven, presenteren, ontwerpen en radio maken. Hij neemt afscheid van Wongema, maar toch ook weer niet.

Groninger boeren investeren in Wongema

Dat Wongema blijft bestaan, is mede te danken aan acht boeren uit Noord-Groningen. Ze lenen ieder 10.000 euro aan stichting Wongema. Fans hebben 12.000 euro bijeengebracht en Wongema krijgt een aantrekkelijke lening van Fonds Het Nieuwe Doen. ,,Daarmee hebben we het pand kunnen kopen’’, zegt Wong. Hij wordt huisbaas en gaat het pand aan de nieuwe herbergiers verhuren.

Nieuwe herbergiers

Zijn nieuwe rol zal wennen zijn. ,,Ik ben een man van de intuïtie en van de inhoud. Ik wil maatschappelijk zijn en denkers, makers en praters met elkaar in contact brengen om de wereld te verbeteren. Ik ben geen man van de bedrijfsmatige aanpak.’’

Het beetje geld dat hij verdiende met Wongema ging erin terug. De nieuwe herbergiers gaan het zakelijker aanpakken, denkt hij. Zij willen er een boterham mee verdienen.

Nieuw Wongema

Hij is bezig met een lichtbak waarop ‘Nieuw’ komt te staan. ,,Die hang ik boven de bestaande lichtbak, boven de voordeur.’’ Nieuw Wongema gaat het vanaf volgend jaar heten. ,,Dat past hier in de agrarische traditie. Je hebt boerderijen met de namen Nieuw Bromo, Nieuw Onrust en Nieuw Midhuizen.’’

Van Kampen (voedseldeskundige, duurzaamheid) en Visser (sociaal jurist en cabaretier) verbinden zich voor tien jaar aan Wongema. De zzp’ers willen van Ede naar Noord-Groningen verhuizen. Erik Wong: ,,Ze hebben de wil en de liefde om deze plek te bezielen.’’ Beide vrouwen hebben een groot netwerk.

Villa Oosterhouw in Leens

Creatieveling Wilbert van de Kamp woonde twee jaar in de villa Oosterhouw in Leens, die hij omtoverde tot een broedplaats voor onder meer muziek, literatuur en (lokaal) eten. Hij heeft zijn contacten in de stad Groningen en in de ommelanden. Nieuwkomer in het dorp Astrid Kaag, beleidsmedewerker bij de provincie Brabant, is internationaal maatschappelijk actief.

Wongema blijft

Hoe spannend Erik Wong het ook vindt en hoe benieuwd hij ook is naar de toekomst, hij is dolblij met de ‘overname’. Zijn grote wens gaat in vervulling. ,,Wongema blijft.’’