Na eerst even in een sloot te hebben gespeeld staken ze de Europaweg over, om naar het tegenoverliggende huis te gaan. Daarbij werden ze geschept door een 86-jarige automobiliste, die volgens ooggetuige Ina Hidding opmerkelijk zachtjes reed. Desondanks hebben de meisjes de wagen wellicht over het hoofd gezien. De politie heeft de vrouw meegenomen naar het bureau, waar zij is gehoord.

Een 19-jarige automobiliste die er achter reed, is volgens de politie mogelijk ook betrokken bij de aanrijding. Zij heeft een verklaring afgelegd. Het onderzoek naar de toedracht loopt nog, stelt de politie. Getuigen zijn gehoord en de afdeling Verkeersongevallen Analyse (VOA) startte direct na het ongeluk het tactisch en technisch onderzoek.

Omstanders spraken dinsdagavond van een skelter die de meisjes bij zich zouden hebben, maar dat klopt volgens ooggetuigen niet.

Uit Weijerswold en Schoonebeek

De slachtoffers zijn beiden 8 jaar oud en komen uit Weijerswold en Schoonebeek. Het zusje van het meisje uit Schoonebeek was er ook bij en bleef ongedeerd.

Hidding zag het ongeluk vanuit haar woning gebeuren. Samen met haar buurvrouw Ilona Jansink heeft ze eerste hulp verleend. Woensdagochtend kwamen ze opnieuw bij elkaar om hun verdriet te delen. ,,Het was een verschrikking. Ik heb misschien wel een uur lang geprobeerd een van de meisjes te reanimeren. Voor het andere meisje werd gelukkig ook snel gezorgd. Het wachten was op de ambulance. Het duurde lang voordat die er was.’’

Jansink ontfermde zich ondertussen over het zusje.

Burgemeester Bert Bouwmeester van Coevorden sprak dinsdagavond zijn medeleven uit ,,Het is een diep menselijk drama. Een verschrikking die je hoopt nooit mee te hoeven maken.’’

Grote verslagenheid

De verslagenheid bij aanwonenden van de Europaweg is groot. Buurtbewoners kwamen woensdagochtend bij elkaar op de plek van het ongeluk. Het gesprek ging al snel over hardrijders op de Europaweg, hoewel bij het ongeluk van dinsdag waarschijnlijk niet te snel is gereden.

,,Het was echt wachten op het moment dat het een keer mis zou gaan’’, zegt een vrouw die even verderop in Vlieghuis woont. Ze is met haar zoontje van bijna twee aan komen wandelen. ,,De Europaweg is een vreselijke racebaan. Het lijkt erop alsof niemand zich aan de limiet van tachtig kilometer houdt. Zelfs nu niet, zo vlak na het ongeluk. Het is een schande.’’

Ze woont nog maar een half jaar in Vlieghuis, maar gaat vanwege de gevaarlijke weg verhuizen. ,,Ik heb ook nog een dochter van twaalf. Zij kan maar niet begrijpen hoe zo’n ongeluk kan gebeuren. Ik wel. Kinderen zijn alert, tot het moment dat ze even worden afgeleid. Dan vergeten ze al het gevaar. Juist daarom gaan we hier weg.’’

Haar ervaringen worden gedeeld door anderen. ,,’s Ochtends is er werkelijk niemand die zich aan de maximumsnelheid houdt. De weg nodigt ook uit even flink op het gaspedaal te trappen. Nergens zijn camera’s, nergens zijn wegobstakels om automobilisten in toom te houden. Daarnaast is er veel vrachtverkeer, van en naar Duitsland. Als bewoners hebben we zo vaak gepleit voor maatregelen. Maar er gebeurt helemaal niets.’’