『Lost Worlds of the Guiana Highlands』

暑いですね、植物より先に人間の方がやられそうです。冷夏予報だったはずですが、去年より突発的に暑くなった分、つらさが増しているような気さえします。植物のほうにはまだ不調の気配はないのですが（不調が目に見えた時には手遅れでしょうか……）、これから二月は積極的に目をかけてやらねば、と思います。

去年の丁度今頃と同じように書籍の記事を書きたいなと。

『Lost Worlds of the Guiana Highlands』

ヘリアンフォラに魅了された人間にとって、ギアナ高地はやはり最たる憧れの地だと思います。Redfernから刊行されている『Lost Worlds of the Guiana Highlands』にはギアナ高地の様々な写真が豊富な解説とともに紹介され、読んでいると時間を忘れることもしばしばです。地上から数百メートルもの標高差、その上部では原始的なパイナップル科や食虫植物が数多く繁茂し、さながら別の惑星のようでもあります。コナン・ドイルが『The Lost World』に書いたように、恐竜の生き残りがいたとしても不思議でないような気さえします。真っ赤な岩肌の清流や、窪地に隙間なく群生するヘリアンフォラ、枯れ木の枝先に着生して花をぶら下げるウトリクラリアなど、好奇心に胸がくすぐられますね、人生で一度は、否、二度三度と行きたい場所。
それにしてもStewart McPherson氏はすごいですね。あらゆる地へ赴き、生態を調査し、第一人者として著作を発表する、マニア冥利に尽きるように思います。やはり羨ましいですが、それだけのバイタリティはなかなか真似できるものではないですね。
こういった専門書？っぽいような書物の英語はいかにも難しそうなイメージがありましたが、外国語話者に配慮しているのか、比較的平易（予備知識が助けている面もあるかもですが）でお勧めです。ネットでは知り得ない世界が広がっています。というか、どこかの出版社がRedfernの訳本を出してくれるのが一番なんですが……。

憧憬から、うちにもギアナ高地に自生している食虫植物がヘリアンフォラ以外にもいくつかおります（実はブラジルやGran Sabanaで採集した種子だったり、というのも少なくなく）。まだまだ小さく特徴の出ていないものばかりですが……

Brocchinia reducta

Brocchinia hechtioides

ギアナ高地の食虫植物でヘリアンフォラ以外といえば真っ先に出てくるのがこのブロッキニア属ではないでしょうか。ネギにしか見えないのですが、気長に育てていけばいずれはそれらしい姿に生まれ変わってくれるのではないか、と。食虫植物なのかどうかは正直怪しいような気はしますが、最近ムシトリナデシコやらトマトやらに食虫性があるとかないとかの議論が生まれているので、その辺りの垣根はすでに無くなり、食虫植物かその他かはグレーゾーンがつなぐ形になるんでしょうか。

Catopsis berteroniana

BCPから輸入した際におまけで付けてもらったものです（自生地のものとずいぶん違うというか、なんとなくC.morenianaっぽい感じですね）。小さな子苗がビニールパックにやたら沢山入っていたのですが、それを鉢に植えていると、一角がカプトシスだらけになってしまうので、とりあえずヘゴ棒に付けたものです。同じようなものが5.6個あり、いずれも一年ぐらいでずいぶん大きくなりました（成長記録の写真をまったく撮っていないので自己申告でしかないのですが……。そもそもカトプシスの成長記録なんてつまらないですし）。

根は水苔を包み込んでヘゴ棒のなかへと伸びてしっかりと植物体を支えています。

カトプシスの葉の表面を拡大してみました。昆虫がここにとまった際にこのクチクラの粉が剥がれて足を取られ、葉の隙間にたまった水に落ちるのだとか。疑心暗鬼だったのですが、最近、ここにくっついたまま死んでいるコバエを発見しまして（偶然でしょうが）、本当だったのかも……と思い直しつつありますｗ

Catopsis sp.Nicaragua

これはもう食虫植物ではなく、しかもギアナ高地産でもないのですが、カトプシスつながりで…。このサイズで成株という小型の種です。そのうち何らかの名前がつくと思います。

1cmくらいの黄色い花弁の花を咲かせます。こうして親株は枯れて、下からいくつかの子株が出て増えてゆくようです。自家受粉するのか、羊毛のような毛にまみれた小さな種子がたくさん取れましたが捨ててしまいました……。

Utricularia humboldtii

花の咲かないウトリクラリアです。生長も非常に早く、良く増えるのですが、開花株は葉のサイズがこぶし大だとか……。紫色の花ですが、他の大型ウトリよりも淡い色合いで、どうにか開花までこぎつけたいものの、夢物語といった感が強いですね。国内未開花だとか言われていますが、輸入が身近になった今、どこかでは咲いているのだろうと思います。
これはまた別の鉢ですが生育は旺盛です。上の写真はこれらから株分けし、大きめの鉢に柔らかく植え付けたものでして、どんどんサイズアップしています。金魚のように、鉢のサイズに合わせた生長をするのでしょうか。とすれば、こうしてやたら増えてゆくのはあまり好ましくないような気もするので、大きめの鉢に移してやりたいのですが……。

温室下段においてあるので、鉢底から伸びた根が受け皿にわずかにたまった水に広がりつつあります。受け皿に落ちた水苔が枯れずに育っているので悪い水ではないのかもしれないのですが、決してきれいでもないのでなんとなく心配です。ただ、まぁ多少の根であればたいした影響もないだろうと楽観視し、観察しやすく面白いのでそのまま水を絶やさぬようにしてやっています。

水の中に伸びた根はそこから大きく枝分かれをし、水中に捕虫嚢をつくるようです。光合成のためか葉のような組織もありさらに水面へ匙上の葉も伸ばしているので、着生種であり、水生種でもあるのが実感できます。ウトリクラリアの最大種だけあって捕虫嚢も５mmくらいと大きく感じます。

Utricularia campberiana

これは正真正銘ギアナ高地Mt.Roraima産（訂正；確認したところWei Tepui産でした。H.glabraと同じです）。真っ赤な美しい花を咲かせるのですが、その気配など微塵もありません。このままやがて溶けて消えてしまいそうな気がするので、生きているうちに記事にしておきます、これが遺影かもしれませんｗ　とっても高かったのですが、たまたま懐が温かいがゆえに勢いで買ってしまった記憶があります。なんとかうちに居ついて欲しいものです。

＊その他
これはU.nelumbifoliaが気中根を出していたのでそれとなくヘリアンフォラの方へ誘因したところ、自ら水分を見つけたのかぐんぐん潜ってゆきました。自生地らしくて面白いな、と思ったのですが、これ、抜けないんですね……。引っ張ってもずいぶんしっかり根づいてしまったらしく、移動が大変になってしまいました。

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昨日、日本橋で開催されているアートアクアリウムなるものを見てきました。

夜中のナイトアクアリウムなるものらしく、幻想的で、あまりに極彩色ゆえ帰りの道中ずっと目がぼんやり。これだけ数がいると息も絶え絶えな金魚もおり、可哀そうかな、とちらり思いましたが、そもそも生き物を飼うこと自体……というありがちで根源的な問いに行き着き、何も考えずに楽しむのが一番だと一人合点しました。数百、もしかしたら千を超える金魚がいて、危篤が数匹の時点でマシなのかもしれません。個人的には植物が沢山植えてあってヤドクガエルが跳ねているような（アクア）テラりウムが好みなのですが、これはこれで楽しめました。

つらつらとずいぶん冗長な記事になってしまいました……。ここまでこんな駄文を最後まで読んでくださった方（いるのか？ｗ）ありがとうございますｗ